deber

Asturian

Etymology

Inherited from Old Leonese dever, in turn from Latin dēbēre (“to owe”).

Pronunciation

• IPA^(key): /deˈbeɾ/ [d̪eˈβ̞eɾ]
• Rhymes: -eɾ
• Syllabification: de‧ber

Verb

deber (first-person singular indicative present debo, past participle debíu)

1. to owe (to be in debt)
2. to should, ought, will likely

Conjugation

Conjugation of deber

infinitive		deber
gerundive		debiendo
participle		m debíu, f debida, n debío, m pl debíos, f pl debíes
person		first singular yo	second singular tu	third singular él/elli	first plural nosotros/nós	second plural vosotros/vós	third plural ellos
indicative	present	debo	debes	debe	debemos	debéis	deben
	imperfect	debía	debíes	debía	debíemos	debíeis	debíen
	preterite	debí	debiesti	debió	debiemos	debiestis	debieron
	pluperfect	debiere	debieres	debiere	debiéremos	debiereis	debieren
	future	deberé	deberás	deberá	deberemos	deberéis	deberán
	conditional	debería	deberíes	debería	deberíemos/deberíamos	deberíeis/deberíais	deberíen
subjunctive	present	deba	debas	deba	debamos	debáis	deban
	imperfect	debiere	debieres	debiere	debiéremos	debiereis	debieren
imperative			debi			debéi

Noun

deber m (plural deberes)

1. obligation, duty

Further reading

• Xosé Lluis García Arias (2002–2004), “deber”, in Diccionario general de la lengua asturiana [General Dictionary of the Asturian Language] (in Spanish), Editorial Prensa Asturiana, →ISBN
• “deber”, in Diccionariu de la llingua asturiana [Dictionary of the Asturian Language] (in Asturian), 1st edition, Academy of the Asturian Language [Asturian: Academia de la Llingua Asturiana], 2000, →ISBN

Galician

Alternative forms

• dever (reintegrationist)

Etymology

From Old Galician-Portuguese dever, from Latin dēbēre (“to owe”).

Verb

deber (first-person singular present debo, first-person singular preterite debín, past participle debido)

1. should, ought, will likely
2. owe (to be in debt)

Conjugation

    Conjugation of deber

	Singular			Plural
	First-person (eu)	Second-person (ti)	Third-person (el / ela / Vde.)	First-person (nós)	Second-person (vós)	Third-person (eles / elas / Vdes.)
Infinitive
Impersonal	deber
Personal	deber	deberes	deber	debermos	deberdes	deberen
Gerund
	debendo
Past participle
Masculine	debido			debidos
Feminine	debida			debidas
Indicative
Present	debo	debes	debe	debemos	debedes	deben
Imperfect	debía	debías	debía	debiamos	debiades	debían
Preterite	debín	debiches	debeu	debemos	debestes	deberon
Pluperfect	debera	deberas	debera	deberamos	deberades	deberan
Future	deberei	deberás	deberá	deberemos	deberedes	deberán
Conditional	debería	deberías	debería	deberiamos	deberiades	deberían
Subjunctive
Present	deba	debas	deba	debamos	debades	deban
Imperfect	debese	debeses	debese	debésemos	debésedes	debesen
Future	deber	deberes	deber	debermos	deberdes	deberen
Imperative
Affirmative		debe	deba	debamos	debede	deban
Negative (non)		non debas	non deba	non debamos	non debades	non deban

Further reading

• “deber”, in Dicionario da Real Academia Galega (in Galician), A Coruña: Royal Galician Academy, 2012–2026

Interlingua

Pronunciation

• IPA^(key): /deˈber/

Verb

deber

1. to have to

Conjugation

    Conjugation of deber

infinitive		deber
participle		present	perfect
		debente	debite
active		simple	perfect
	present	debe	ha debite
	past	debeva	habeva debite
	future	debera	habera debite
	conditional	deberea	haberea debite
	imperative	debe	—
passive		simple	perfect
	present	es debite	ha essite debite
	past	esseva debite	habeva essite debite
	future	essera debite	habera essite debite
	conditional	esserea debite	haberea essite debite
	imperative	sia debite	—

Maltese

Root
d-b-r (negotiating)
4 terms

Etymology

Inherited from Arabic دَبَرَ (dabara).

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈdɛ.bɛr/
• Rhymes: -ɛbɛr

Verb

deber (imperfect jidbor, past participle midbur)

1. to negotiate

   Synonym: debber

Conjugation

Conjugation of deber (Form I)

positive forms
		singular			plural
		1st person	2nd person	3rd person	1st person	2nd person	3rd person
perfect	m	dbirt	dbirt	deber	dbirna	dbirtu	debru
	f			debret
imperfect	m	nidbor	tidbor	jidbor	nidbru	tidbru	jidbru
	f			tidbor
imperative			idbor			idbru

Slovene

Etymology

From Proto-Slavic *dьbrь.

Pronunciation

• IPA^(key): /dəbə́r/, /dèːbər/, /déːbər/

Noun

dəbə̏r or dẹ̄bər f

1. gorge (narrow valley)

Declension

This noun needs an inflection-table template.

Further reading

• “deber”, in Slovarji Inštituta za slovenski jezik Frana Ramovša ZRC SAZU (in Slovene), 2014–2026

Spanish

Etymology

Inherited from Old Spanish dever, from Latin dēbēre (“owe”). Cognates include English due and debt.

Pronunciation

• IPA^(key): /deˈbeɾ/ [d̪eˈβ̞eɾ]

• Audio (Colombia):

  (file)

• Rhymes: -eɾ
• Syllabification: de‧ber

Verb

deber (first-person singular present debo, first-person singular preterite debí, past participle debido)

1. (ditransitive) to owe

   Le debo dinero al banco.

   I owe the bank money.

   Te debo una.

   I owe you one (favor, etc.).

2. (auxiliary, not in the conditional, formal in Spain) must, need to, have to (indicates an obligation or requirement) [(optionally) with de]

   Synonyms: (more common informally in Spain) tener que, (formal) haber de

   Debo estudiar.

   I have to study.

   Usted debe despertarse antes del amanecer.

   You are to be up before sunrise.

   Debes de viajar por avión, China está muy lejos.

   You have to travel by plane, China is very far away.

   • 2026 April 30, No-Sleep5733, r/Lima_Peru‎^[1] (Reddit post):

     que^[sic] tan feo debes de ser para pagar por sexo

     how ugly do you have to be to pay for sex

     (Can we archive this URL?)

3. (auxiliary, not in the conditional) must (used to indicate that something is likely) [(optionally) with de]

   Synonym: tener que

   Juan no me contesta las llamadas, debe de estar en clase.

   Juan's not answering my calls, he must be in class right now.

   Eso debe haber sido muy difícil.

   That must have been really difficult.

4. (auxiliary, in the conditional) should (indicating opinion or expectation) [(optionally) with de]

   La gente no debería mensajear y conducir.

   People shouldn't be texting and driving.

   Deberías disculparte.

   You should apologize.

   Los niños deberían dormir un poco.

   The children should get some sleep.

   1. (auxiliary, in the preterite, formal in Spain) should have [(optionally) with de]

      Synonym: (more common informally in Spain) debería + haber + participle

      Debiste esperarme.

      You should have waited for me.

      Debiste haberme esperado.

      You should have waited for me.

   2. (auxiliary, in the conditional + haber + participle) should have [(optionally) with de]

      Synonym: (both formal in Spain) debí + infinitive / debí + haber + participle

      Lo primero que deberías haber hecho es ir al médico.

      The first thing you should've done is go to the doctor.

5. (auxiliary, formal in Spain, in the future tense) will need to [(optionally) with de]

   Synonym: tener que

6. (reflexive with preposition a) to be due to, to be attributable to, to be the result of, to be caused by

   El incendio se debió a un cortocircuito.

   The fire was due to a short circuit.

Usage notes

• Usage in Spain differs from that of Latin America. In Spain, deber in the sense of "must" (used to express obligation or requirement) is usually replaced with tener que, and deber is seen as formal in this context. However, it is commonly used in both regions to indicate probability or supposition (also translated as "must"). Deber is still used in Spain in the conditional and the preterite (with the meaning of should or should have), although a construction with deber in the conditional + haber + participle is more common than deber in the preterite in informal language. The sense of "owe" is used regularly in both regions.
• The RAE (Royal Spanish Academy) differentiates between deber and deber de. According to their standard, deber should preferably be used to indicate an obligation or requirement, and deber de to express probability or supposition.
• In the preterite, the infinitive construction and the construction with haber plus a participle are synonymous.
• Conjugations such as debrá or debría are nonstandard.

Conjugation

    Conjugation of deber (See Appendix:Spanish verbs)

infinitive			deber
gerund			debiendo
past participle				masculine		feminine
		singular		debido		debida
		plural		debidos		debidas
		singular			plural
		1st person	2nd person	3rd person	1st person	2nd person	3rd person
indicative		yo	tú vos	él/ella/ello usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ellos/ellas ustedes
	present	debo	debestú debésvos	debe	debemos	debéis	deben
	imperfect	debía	debías	debía	debíamos	debíais	debían
	preterite	debí	debiste	debió	debimos	debisteis	debieron
	future	deberé	deberás	deberá	deberemos	deberéis	deberán
	conditional	debería	deberías	debería	deberíamos	deberíais	deberían
subjunctive		yo	tú vos	él/ella/ello usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ellos/ellas ustedes
	present	deba	debastú debásvos2	deba	debamos	debáis	deban
	imperfect (ra)	debiera	debieras	debiera	debiéramos	debierais	debieran
	imperfect (se)	debiese	debieses	debiese	debiésemos	debieseis	debiesen
	future1	debiere	debieres	debiere	debiéremos	debiereis	debieren
imperative		—	tú vos	usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ustedes
	affirmative		debetú debévos	deba	debamos	debed	deban
	negative		no debas	no deba	no debamos	no debáis	no deban

¹Rare; now chiefly used in legal language.
²Argentine and Uruguayan voseo prefers the tuteo-form for the present subjunctive.

    Selected combined forms of deber

These forms are generated automatically and may not actually be used. Pronoun usage varies by region.

		singular			plural
		1st person	2nd person	3rd person	1st person	2nd person	3rd person
with infinitive deber	dative	deberme	deberte	deberle, deberse	debernos	deberos	deberles, deberse
	accusative	deberme	deberte	deberlo, deberla, deberse	debernos	deberos	deberlos, deberlas, deberse
with gerund debiendo	dative	debiéndome	debiéndote	debiéndole, debiéndose	debiéndonos	debiéndoos	debiéndoles, debiéndose
	accusative	debiéndome	debiéndote	debiéndolo, debiéndola, debiéndose	debiéndonos	debiéndoos	debiéndolos, debiéndolas, debiéndose
with informal second-person singular tuteo imperative debe	dative	débeme	débete	débele	débenos	not used	débeles
	accusative	débeme	débete	débelo, débela	débenos	not used	débelos, débelas
with informal second-person singular voseo imperative debé	dative	debeme	debete	debele	debenos	not used	debeles
	accusative	debeme	debete	debelo, debela	debenos	not used	debelos, debelas
with formal second-person singular imperative deba	dative	débame	not used	débale, débase	débanos	not used	débales
	accusative	débame	not used	débalo, débala, débase	débanos	not used	débalos, débalas
with first-person plural imperative debamos	dative	not used	debámoste	debámosle	debámonos	debámoos	debámosles
	accusative	not used	debámoste	debámoslo, debámosla	debámonos	debámoos	debámoslos, debámoslas
with informal second-person plural imperative debed	dative	debedme	not used	debedle	debednos	debeos	debedles
	accusative	debedme	not used	debedlo, debedla	debednos	debeos	debedlos, debedlas
with formal second-person plural imperative deban	dative	débanme	not used	débanle	débannos	not used	débanles, débanse
	accusative	débanme	not used	débanlo, débanla	débannos	not used	débanlos, débanlas, débanse

    Conjugation of deberse (See Appendix:Spanish verbs)

infinitive			deberse
gerund			debiéndose
past participle				masculine		feminine
		singular		debido		debida
		plural		debidos		debidas
		singular			plural
		1st person	2nd person	3rd person	1st person	2nd person	3rd person
personal non-finite		yo	tú vos	él/ella/ello usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ellos/ellas ustedes
	infinitive	deberme	deberte	deberse	debernos	deberos	deberse
	gerund	debiéndome	debiéndote	debiéndose	debiéndonos	debiéndoos	debiéndose
indicative		yo	tú vos	él/ella/ello usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ellos/ellas ustedes
	present	me debo	te debestú te debésvos	se debe	nos debemos	os debéis	se deben
	imperfect	me debía	te debías	se debía	nos debíamos	os debíais	se debían
	preterite	me debí	te debiste	se debió	nos debimos	os debisteis	se debieron
	future	me deberé	te deberás	se deberá	nos deberemos	os deberéis	se deberán
	conditional	me debería	te deberías	se debería	nos deberíamos	os deberíais	se deberían
subjunctive		yo	tú vos	él/ella/ello usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ellos/ellas ustedes
	present	me deba	te debastú te debásvos2	se deba	nos debamos	os debáis	se deban
	imperfect (ra)	me debiera	te debieras	se debiera	nos debiéramos	os debierais	se debieran
	imperfect (se)	me debiese	te debieses	se debiese	nos debiésemos	os debieseis	se debiesen
	future1	me debiere	te debieres	se debiere	nos debiéremos	os debiereis	se debieren
imperative		—	tú vos	usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ustedes
	affirmative		débetetú debetevos	débase	debámonos	debeos	débanse
	negative		no te debas	no se deba	no nos debamos	no os debáis	no se deban

¹Rare; now chiefly used in legal language.
²Argentine and Uruguayan voseo prefers the tuteo-form for the present subjunctive.

Derived terms

• debería haber (“there should be”)

Related terms

• débito
• deuda
• deudor
• omisión del deber de socorro

Noun

deber m (plural deberes)

1. obligation, duty

   Synonym: obligación

2. debt

   Synonym: deuda

3. should, ought (modal noun)
4. (Spain, usually in the plural) homework

   Synonym: tarea

Further reading

• “deber”, in Diccionario de la lengua española [Dictionary of the Spanish Language] (in Spanish), online version 23.8.1, Royal Spanish Academy [Spanish: Real Academia Española], 15 December 2025
• Seco, Manuel; Andrés, Olimpia; Ramos, Gabino (2023), “deber”, in Diccionario del español actual (in Spanish), third digital edition, Fundación BBVA
• “deber”, in Diccionario panhispánico de dudas [Panhispanic Dictionary of Uncertainties] (in Spanish), 2nd edition, Royal Spanish Academy; Association of Academies of the Spanish Language, 2023, →ISBN
• deber | Diccionario del estudiante | RAE