John Lennon

John Lennon studerede på Liverpool Art College og mødte i 1957 Paul McCartney, der kom med i Lennons gruppe The Quarrymen. George Harrison og Ringo Starr blev de følgende år optaget i gruppen, som ændrede navn til The Beatles.

Lennon og McCartney udviklede et unikt kompositorisk samarbejde, der i The Beatles' første succesår, 1963-1965, frembragte en række hits, fx She Loves You, A Hard Day's Night og Help. Lennon var gruppens leder, rebellen og avantgardisten, men samtidig den eneste i gruppen, der i Beatlemania-årene giftede sig og stiftede familie. I perioden 1962-1968 var han gift med Cynthia Powell (1939-2015), og med hende fik han i 1963 sønnen Julian, der fra 1980'erne etablerede sin egen musikerkarriere.

I sidste halvdel af Beatles' karriere (1966-1970) helligede gruppen sig musikalsk udvikling og eksperimenteren i studiet. Bl.a. på grund af et øget stofmisbrug blev Lennons produktivitet dalende i kvantitet og svingende i kvalitet. McCartney overtog positionen som gruppens ledende musikalske profil, og deres samarbejde gled i baggrunden til fordel for individuelle, til tider grænsesøgende idéer, hvor Lennon fx stod bag sangene Tomorrow Never Knows (1966), Lucy in The Sky With Diamonds, Strawberry Fields Forever, I am The Walrus (alle 1967) og Revolution 9 (1968).

Samtidig med at The Beatles gik mod sin opløsning, giftede Lennon sig i 1969 med den japanske multikunstner Yoko Ono. Ægteskabet blev også et kunstnerisk samarbejde med bl.a. happenings, film, fælles pladeudgivelser og et politisk engagement.

John Lennons noget ujævne solokarriere indledtes i 1970 med lp'en John Lennon/Plastic Ono Band, der bl.a. hudløst udskreg traumatiske barndomsbilleder med numrene Mother og My Mummy's Dead. Hans musikalske produktion i 1970'erne indeholdt et tilbagevendende budskab om fred og kærlighed, bl.a. som det kom til udtryk på lp'en Imagine (1971).

Samme år bosatte Lennon og Yoko Ono sig i New York. Efter en kunstnerisk pause til fordel for familielivet med sønnen Sean (f. 1975, pladedebut som solist i 1998) udsendte Lennon og Yoko Ono lp'en Double Fantasy i november 1980, hvor Lennon med sangen (Just Like) Starting Over indvarslede en ny kunstnerisk produktion. Men få uger senere blev han myrdet på gaden foran sit hjem af en sindsforvirret beundrer.

Med John Lennons død forsvandt det sidste håb om at gendanne The Beatles. Alligevel lykkedes det siden lydteknisk at forene "The Fab Four". Med udgangspunkt i to demoindspilninger fra 1977 af og med Lennon (vokal og klaver) fuldendte og udsendte McCartney, Harrison og Starr i 1995 numrene Free as a Bird og Real Love som The Beatles. En lignende udgivelse kom i slutningen af 2023, da Lennons demo Now and then udkom under stor medieopmærksomhed.

• rockmusik
• The Beatles

• John Lennon