Karpatene

Karpatene
	Flyfoto av Karpatene i Romania.
	Dimensjoner
Høyeste punkt	Gerlachovský štít (2 655 moh.)
Lengde	1 700 km
Areal	210 000 km²
	Geografi
Land	Tsjekkia; Slovakia; Polen; Ungarn; Ukraina; Romania; Serbia
	Beliggenhet
	Karpatene på Commons

Karpatene^[a] er en fjellkjede som danner en bue omtrentlig 1500 km langs Sentral-Europa, noe som gjør den til Europas nest lengste fjellkjede^[1] etter Den skandinaviske fjellkjede.

I vest starter fjellkjeden nær Bratislava ved Donau og strekker seg i en 1 500 km lang bue gjennom Tsjekkia (3 %) og Slovakia (17 %), Polen (10 %), Ungarn (4 %), Ukraina (11 %), Romania (53 %) og Serbia (2 %). Høyeste fjell er 2 655 meter og ligger i slovakisk del av Tatrafjellene. Karpatene ble dannet på samme tid som Alpene i Den alpine fjellkjedefolding. Karpatene og dens skråninger har mange forekomster av varme kilder og naturlig mineralvann, hvor Romania har bortimot en tredjedel av totalen i Europa.^[2]^[3]

Inndeling

Karpatene deles vanligvis inn i tre hovedregioner:

I tillegg til disse hører også De vestrumenske Karpatene, Det transilvanske platå og De serbiske Karpatene til fjellkjeden.

Flora og fauna

De lavere høydene i Karpatene er skogkledde. Tregrensen varierer mellom 1 150 og 1 900 meter. Vegetasjonen og dyrelivet er i hovedsak likt som Alpene, men fjellene er også rike på endemiske arter som bare finnes i visse regioner i Karpatene.

Fjellkjeden er habitat for mer enn en tredjedel av alle store rovdyr som fortsatt lever i naturen i Sentral-Europa. Brunbjørn, ulv, gemse og gaupe er hjemmehørende her, med størst konsentrasjon i Romania.^[4]^[5]^[6] Her finnes også over en tredjedel av alle europeiske plantearter.^[7] Karpatene er dekket av det største gjenværende løvskogsområdet i Europa. Og Romania har den største overflaten av urskog i Europa (om man ser bort fra Russland), totalt rundt 250 000 hektar (65 prosent), det meste i Karpatene,^[8] og hvor de sørlige Karpatene utgjør Europas største ufragmenterte skogområde.^[9]