STS-41-C
| STS-41-C | ||||||||
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| Données de la mission | ||||||||
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| Vaisseau | Navette spatiale Challenger | |||||||
| Équipage | 5 hommes | |||||||
| Date de lancement | à 13:58:00 UTC | |||||||
| Site de lancement | Kennedy Space Center Pas de tir 39A |
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| Date d'atterrissage | à 13:38:07 UTC | |||||||
| Site d'atterrissage | Base Edwards de l'USAF Piste 17 |
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| Durée | 6 jours, 23 heures et 40 minutes | |||||||
| Orbites | 108 | |||||||
| Altitude orbitale | 468 kilomètres | |||||||
| Inclinaison orbitale | 28,5° | |||||||
| Distance parcourue | 4,619 millions de kilomètres | |||||||
| Photo de l'équipage | ||||||||
 Robert Crippen, Terry Hart, James van Hoften, George Nelson, Francis Scobee | ||||||||
| Navigation | ||||||||
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STS-41-C est la 5e mission de la navette spatiale américaine Challenger. Au cours de cette mission d'une durée de 7 jours, l'équipage constitué de cinq hommes commandé par Robert L. Crippen déploie le satellite LDEF et répare l'observatoire solaire SMMS. Pour réaliser cette deuxième opération, qui constitue une première spatiale, deux des membres d'équipage effectuent deux sorties extravéhiculaires. Pour la première fois la navette spatiale américaine se place directement en orbite sans phase intermédiaire de vol inertiel.
Objectifs
[modifier | modifier le code]La mission a deux objectifs principaux : d'une part déployer le satellite LDEF de 9,7 tonnes qui doit être récupéré et ramené sur Terre quelques années plus tard (ce sera fait en 1990) et d'autre part réparer le satellite Solar Maximum Mission dont certains équipements sont tombés en panne quelques mois après son lancement en 1990.
Déroulement de la mission
[modifier | modifier le code]Lancement
[modifier | modifier le code]La navette spatiale américaine Challenger décolle du pas de tir 39A de la base du centre spatial Kennedy le à 13:58:00 UTC. Il s'agit du cinquième vol de la navette Challenger et du onzième vol de la navette spatiale américaine. L'équipage de cinq hommes est commandé par Robert L. Crippen dont c'est la troisième mission spatiale. L'équipage comprend également un copilote et trois spécialistes de mission tous américains et qui effectuent tous leur premier vol. Contrairement aux missions précédentes, la navette est placée directement en orbite sans phase de vol inertiel intermédiaire[1].
Déploiement du satellite LDEF
[modifier | modifier le code]L'équipage commence par déployer en orbite à une altitude de 463 km le satellite LDEF de 9,7 tonnes qui a été transporté en soute. Celui-ci comprend 57 expériences scientifiques et technologiques. Le résultat de ces expériences sera étudié sur Terre plusieurs années plus tard après qu'une navette spatiale ait ramené le satellite au sol[1].
Réparation du satellite Solar Maximum Mission
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La première mission de maintenance en orbite d'un satellite est réalisée par l'équipage de la cette mission. Quelques mois après son lancement en 1980 le satellite scientifique Solar Maximum Mission est victime d'une défaillance qui dégrade largement ses capacités. Heureusement le satellite a été conçu dès le départ pour pouvoir être réparé en orbite et il circule sur une orbite basse (altitude 500 km) qui le met à portée de la navette spatiale qui elle-même a été conçue pour ce type d'opération. L'opération qui se déroule entre le 8 et le 11 avril 1984 s'avère beaucoup plus difficile que prévu[2].
Deux des membres de l'équipage de la navette, George Nelson et James van Hoften, effectuent une sortie extravéhiculaire le 8 avril dans le but de capturer le satellite et d'effectuer les réparations. Ils doivent non seulement remettre en état le système de contrôle d'attitude mais également remplacer l'électronique défectueuse d'un des instruments et remplacer l'antenne parabolique, donnant ainsi la possibilité de communiquer avec la Terre en passant par les satellites relais TDRS. Il était prévu que le satellite en rotation soit capturé à l'aide du bras Canadarm piloté depuis la navette par un astronaute puis que celui-ci annule le mouvement de rotation pour permettre son insertion dans la soute cargo de la navette spatiale où devaient s'effectuer les réparations. Mais les trois tentatives de capture échouent à cause de la présence d'une pièce faisant obstruction et qui n'était pas présente dans les plans du satellite. Un astronaute improvise alors une autre solution : il saisit à la main l'extrémité d'un panneau solaire et tente d'annuler le mouvement de rotation du satellite en utilisant les propulseurs de son MMU. Mais cette manœuvre aggrave le problème : le satellite se met à tourner encore plus rapidement et des oscillations se propagent sur les autres axes. Les panneaux solaires n'étant plus pointés vers le Soleil, les batteries s'épuisent rapidement. Pour se donner du temps, les contrôleurs au sol arrêtent tous les équipements non vitaux. Ils parviennent finalement à rétablir son orientation in extremis. Une fois stabilisé, le satellite est capturé à l'aide du bras Canadarm et amené dans la soute. Le 11 avril les astronautes effectuent une deuxième sortie extravéhiculaire de plus de 7 heures au cours de laquelle ils procèdent au remplacement du système de contrôle d'attitude et de l'électronique de l'instrument S/C. La réparation est une réussite et permet de prolonger la durée de vie du satellite de cinq ans deux membres de l'équipage[2].
Autres tâches
[modifier | modifier le code]A l'initiative de la NASA et du National Air and Space Museum deux caméras 360 (IMAX) l'une située dans l'orbiteur, l'autre dans la soute cargo sont utilisées pour filmer le déploiement du LDEF et les opérations de réparation du satellite SMM. Les scènes réalisées seront incorporées dans le film The Dream is Alive, qui sera projeté dans des salles adaptées au format IMAX (planétarium)[1].
L'orbiteur emporte également un équipement de mesure du rayonnement RME (Radiation Monitoring Equipment) et une expérience développés par des étudiants dans le cadre du programme SSIP (Shuttle Student Involvement Program). Une colonie de 3300 abeilles de l'espèce Apis mellifera est à bord de l'orbiteur dans le but d'observer l'incidence de l'apesanteur sur la construction de la ruche[1].
Retour sur Terre
[modifier | modifier le code]La navette spatiale revient sur Terre avec un jour de retard par rapport au planning prévu du fait des problèmes rencontrés avec le satellite SMMS. Elle se pose le à 13:38:07 UTC sur la piste d'atterrissage 17 de la base aérienne Edwards[1].
Équipage
[modifier | modifier le code]- Commandant : Robert L. Crippen (3)
États-Unis - Pilote : Francis R. Scobee (1) États-Unis
- Spécialiste de mission 1 : George D. Nelson (1) États-Unis
- Spécialiste de mission 2 : James D. A. van Hoften (1) États-Unis
- Spécialiste de mission 3 : Terry J. Hart (1) États-Unis
Le chiffre entre parenthèses indique le nombre de vols spatiaux effectués par l'astronaute au moment de la mission.
Paramètres de la mission
[modifier | modifier le code]- Masse :
- Navette au décollage : 115 361 kg
- Navette à l'atterrissage : 89 344 kg
- Chargement : 17 357 kg
- Périgée : 222 km
- Apogée : 468 km
- Inclinaison : 28,5°
- Période : 91,4 min
Sorties dans l'espace
[modifier | modifier le code]- Nelson et van Hoften - EVA 1
- Début de EVA 1 : - 14:18 UTC
- Fin de EVA 1 : - 16:56 UTC
- Durée : 2 heures, 38 minutes
- Nelson et van Hoften - EVA 2
- Début de EVA 1 : - 08:58 UTC
- Fin de EVA 1 : - 15:42 UTC
- Durée : 6 heures, 44 minutes
Références
[modifier | modifier le code]- (en) Joachim Wilhelm Josef Becker et Heinz Hermann Janssen, « https://www.spacefacts.de/mission/english/sts-41c.htm », sur Space facts (consulté le )
- (en) Peter Bond, Solar Surveyors : Observing the Sun from Space, Springer, , 535 p. (ISBN 978-3-030-98787-9), p. 404-412
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- (en) Résumé de la mission
- (en) Vidéo de la mission
