David Attenborough

Attenborough sluttet i BBC på begynnelsen av 1960-tallet for å studere sosialantropologi ved London School of Economics, men fullførte ikke studiene. I 1965 returnerte han til BBC som controller i den nye TV-kanalen BBC Two. Hans ansvarsområder var blant annet å overvåke og analysere kanalens økonomiske aktiviteter. Med stillingen fulgte en klausul som gjorde det mulig for Attenborough å lage programmer ved siden av.

Attenborough tok en rekke grep for å endre profilen til BBC Two. Under hans ledelse ble det sendt en rekke nye programmer innen temaene reise, vitenskap og naturhistorie, men også sport og eksperimentell komedie. Det var for eksempel Attenborough som sørget for at Monty Python's Flying Circus fikk sendetid, et humorprogram som har inspirert generasjoner av komikere over hele verden. Attenborough bestilte også Civilisation og The Ascent of Man, to serier som bidro til å innføre en type TV-dokumentar der historie, kultur og vitenskap ble kombinert på en ny måte. Attenborough var medansvarlig for de første TV-programmene som ble sendt i farger i Europa i 1967.

Attenborough ble programdirektør for BBC Television, altså begge TV-kanalene BBC og BBC Two, fra 1969. Han var ansett som en av kandidatene til direktør for BBC, men sa opp i 1973 og startet som uavhengig programskaper.

Life on Earth ble sendt 1979. I serien reiser Attenborough verden rundt for å dokumentere historien om livets evolusjon på planeten. Dokumentarserien var en kostbar produksjon som involverte filming på over 100 forskjellige steder rundt om i verden. Mer enn 500 forskere var involvert i produksjonen for å sørge for at serien var oppdatert med siste nytt fra forskningsfronten. Serien ble en stor suksess, og har i stor grad inspirert hvordan dokumentarfilmskapere har jobbet med naturfilm siden.

De neste 30 årene laget Attenborough en rekke dokumentarer som sammen utgjør det som ofte omtales som Life-serien. Den neste store naturdokumentarserien Attenborough laget var The Living Planet, sendt for første gang i 1984. Teamet for programmene var økologi og hvordan arter er tilpasset ulike levemiljø.

I 1990 utkom serien The Trials of Life. Serien hadde fokus på dyrs adferd gjennom livsløpene deres, fra fødsel, oppvekst og frem til det å produsere avkom. I 1993 kom Life in the Freezer. Serien var den første som dokumenterte naturhistorien til livet i Antarktis. The Private Life of Plants kom i 1995. Fokuset i denne naturserien var å vise planter som dynamiske organismer. Ved å bruke intervallfotografering ble plantens vekst, bevegelser og reproduksjon dokumentert.

The Life of Birds fra 1998 dokumenterte hvordan forskjellige fuglearter løser mange av livets utfordringer på ulike måter. The Life of Mammals fra 2002 handlet om evolusjonen og adferden til ulike pattedyr. Blant annet ble det brukt infrarøde kameraer for å avsløre atferden til nattaktive pattedyr.

Life in the Undergrowth fra 2005 tok for seg evolusjonen og livene til virvelløse dyr. Virvelløse dyr er ofte små, men Attenborough benyttet seg av fremskritt innen linse- og kamerateknologi for å filme dyrene på nye måter. Life in Cold Blood ble sendt første gang i 2008, og handlet om evolusjonshistorien og livshistoriene til reptiler og amfibier.

Attenborough jobbet på en rekke andre produksjoner mens han jobbet med naturdokumentarene i Life-serien. Han var bant annet fortellerstemmen i The Blue Planet (2001), Planet Earth (2006), Frozen Planet (2011), Planet Earth II (2016) og Blue Planet II (2017).