veganisme

Et vegansk kosthold er helt uten animalske matvarer som egg, melk, kjøtt, fisk, skalldyr og honning. En veganer har dermed strengere kostholdsregler enn de fleste vegetarianere.

Rent plantebaserte kosthold har eksistert i lang tid, men det engelske ordet vegan ble først lansert i 1944 av britiske Donald Watson (1910–2005). I utgangspunktet skulle det beskrive et rendyrket vegetarisk kosthold som ikke inkluderte egg eller melk. Dette strengere kostholdskravet var én av flere posisjoner blant britiske vegetarianere. Den økende veganske bevegelsen i Storbritannia engasjerte seg snart også mot bruk og utnyttelse av dyr til andre formål enn mat.

Den dyreetiske begrunnelsen for å avstå fra animalske matvarer står sentralt i den veganske bevegelsen. Andre grunner kan være miljøvernhensyn eller at man mener det er bra for helsen. Hvorvidt personer som først og fremst har de sistnevnte grunnene for å velge et plantebasert kosthold er å regne som «veganere», kan det være ulike syn på. Ofte kalles et gjennomført plantebasert kosthold helt uten animalske innslag for «vegansk», uavhengig av begrunnelsen.

Ordet brukes også om mat og andre produkter som passer for veganere. For eksempel kan et rent plantebasert alternativ på en restaurantmeny være merket som vegansk.

Veganere unngår så langt mulig materialer som ull, silke, dun, skinn, lær, pels og gelatin. Motstand mot bruk av dyr til produkttesting, forskning og underholdning er også en viktig sak for mange veganere. De veganske organisasjonene anbefaler ofte å unngå dyrehager og offentlige akvarier.

I praksis krever livet i dagens samfunn noen kompromisser for veganere, for eksempel er det vanskelig å unngå medisiner og vaksiner der dyr har blitt brukt i produksjon eller testing.

Kjæledyr er et omdiskutert tema blant veganere. Mange er i prinsippet motstandere av at mennesker holder noen form for husdyr, inkludert hunder og katter.

Mange veganere og organisasjoner i den veganske bevegelsen ser vegansk kosthold og levemåte som en del av et helhetlig tankesystem.

Norsk vegansamfunn definerer veganisme som et livssyn, og regner seg som et livssynssamfunn. Organisasjonen har så langt fått avslag på sin søknad om å bli et registrert tros- og livssynsamfunn med krav på offentlig økonomisk støtte.

Innflytelsesrike The Vegan Society med base i Storbritannia kaller veganisme en filosofi og en levemåte. Deres offisielle definisjon starter slik:

Veganism is a philosophy and way of living which seeks to exclude — as far as is possible and practicable — all forms of exploitation of, and cruelty to, animals for food, clothing or any other purpose.

Denne definisjonen nevner videre at veganisme fremmer dyrefrie alternativer til fordel for «dyr, mennesker og miljø», og at veganisme i kostholdssammenheng er å unngå alle matvarer av helt eller delvis animalsk opprinnelse.

En annen formulering som iblant brukes i definisjoner av veganisme, er at veganere er imot kommodifisering av dyr, altså å behandle dyr som varer. Kommodifisering betyr generelt en prosess der noe blir eller gjøres til en vare.

• vegetarianer
• dyrevern