AFM

Et AFM-mikroskop er baseret på vekselvirkningen mellem en skarp nålespids og den overflade, der skal måles. Overfladen forskydes i forhold til nålen, og den elektriske kraft mellem nålen og overfladen måles. Kraften er stærkt afhængig af afstanden mellem nålen og overfladen og bliver derved et mål for overfladens konturer. Nålen er monteret på en blød, bøjelig fjeder, og billeder optages ved at måle fjederens afbøjning under prøvens forskydning. Resultatet er en topografisk afbildning af overfladen, som kan opnås med atomar opløsning.

AFM-mikroskopet blev udviklet i 1986. I modsætning til det beslægtede scanning-tunnelmikroskop måles der ved AFM ikke strøm mellem nålespidsen og prøven, hvilket bevirker, at ikke alene metallers og halvlederes, men også isolatorers overflader kan opmåles.

Overflader af organiske materialer, store biologiske molekyler, polymerer, keramiske materialer og glas kan ved hjælp af AFM afbildes under forskellige vilkår, herunder ved forskellige temperaturer. Ud over morfologien kan elektriske, mekaniske, optiske og kemiske egenskaber ved overflader og grænselag måles ved teknikker baseret på AFM. Metoden har fundet stor udbredelse inden for materialeteknologi.

• scanning-tunnelmikroskop
• nanoteknologi