pepsin

Pepsin dannes i den øverste syreproducerende del af mavesækken i de såkaldte hovedceller. Hovedcellerne frisætter pepsinogen, som er et inaktivt enzymforstadium (zymogen), til mavesækken ved indtagelse af føde. I det sure miljø, som mavens saltsyre fremkalder under fødeindtagelse, aktiveres pepsin. Ved pH 2 eller derunder aktiveres dette ved spontan spaltning af pepsinogen. Allerede aktiveret pepsin kan aktivere yderligere pepsin.

Pepsin nedbryder fødens proteiner, så længe pH i mavesækken er under 4. Det spalter proteiner ved peptidbindinger, hvori aromatiske aminosyrer, herunder fenylalanin, tyrosin og tryptofan, indgår. På denne vis spaltes ca. 10 % af fødens peptidbindinger. Enzymet nedbryder peptidbindinger inde i proteinkæden og er således en endopeptidase.

Pepsin er ikke livsnødvendig, og fjernelse af mavesækken ændrer ikke nedbrydningen af fødens proteiner i tyndtarmen nævneværdigt.

• enzymer
• mavesaft
• mavesyre