Kart over Kartago og Romerriket i omtrent år 264 fvt. Områder som var kontrollert av Kartago er vist i grønt, Romerriket i lilla. Hovedstaden i Kartago lå i det som i dag er Tunisia.
Kartago var en mektig bystat nord i Afrika i antikken. Bystaten startet omtrent på 800-tallet fvt. Kartago ble den ledende makten i et rike med flere bystater som hadde startet i Fønikia.
Kartago er kjent for sine kriger mot Romerriket. Disse krigene kalles punerkrigene, fordi romerne kalte de som bodde i Kartago for punere (som var deres ord for fønikere). Nå blir de kalt kartagere.
Kartago lå ved Middelhavet, i det som i dag er Tunisia. Forskere er ikke sikre på når Kartago oppstod. Men byen ble sannsynligvis grunnlagt rundt 800-tallet fvt. av folk fra Fønikia.
Rundt år 600 fvt. ble Kartago den sterkeste byen i området. Byen kontrollerte et stort rike, og tjente mye penger på sjøfart og handel.
Kartagerne var gode til å bygge. De hadde en sterk festning. Noen av husene deres hadde sannsynligvis seks eller sju etasjer. Det var høyt på den tiden.
Kartago ble styrt av et råd med bare rike mennesker. Det fantes også en folkeforsamling i byen, men den hadde lite makt.
Religionen til kartagerne kom fra fønikerne. Den viktigste guden het Baal. Ofring av mennesker var en del av religionen i noen tilfeller. Det betyr at noen ble drept som gaver til gudene.
Kartago betalte soldater fra andre steder til å krige for seg. Det kalles leiesoldater. Lederne for soldatene kom som oftest fra Kartago.
Noen av de viktigste leiesoldatene red på hest og kom fra landet Numidia. Kartagerne brukte også elefanter til å krige med, noe som ofte skremte fiendene deres.
Kartagerne hadde gode båter og skip.
Først var det fred mellom Kartago og Romerriket. Men så ble Romerriket større, og begge ville herske over Middelhavet.
Den første punerkrigen startet i 264 fvt. og varte i nesten 20 år. Romerne vant, og fikk kontroll over en stor øy som heter Sicilia (som i dag hører til Italia).
I den andre punerkrigen ble den kartagiske hæren ledet av Hannibal. Derfor kalles denne krigen også Hannibalkrigen. Hannibal invaderte Italia og vant flere store slag , men til slutt vant Romerriket denne krigen også.
Etter to kriger var Kartago svakere. I 146 fvt. ble det krig igjen. Da ble byen Kartago helt ødelagt av romerne.
Romerne grunnla en ny by der Kartago hadde vært. Den ble senere erobret av et folk som kalles vandalene. De styrte byen til 533 evt., da Kartago ble en del av Bysants. I år 698 ble byen ødelagt igjen på grunn av krigen mellom Bysants og muslimske arabere.
Det finnes ingenting igjen av den eldste byen Kartago, men det finnes noen ruiner fra den romerske byen, blant annet et teater.
.jpg){kind=link}