sjel

I mange religioner finnes det en tro på at mennesket har en sjel som lever videre etter døden. Det betyr at mennesket er mer enn kroppen sin og at noe i mennesket kan fortsette å eksistere.

Ulike religioner har forskjellige tanker om hvordan sjelen lever videre:

• I noen religioner tror man at sjelen kommer til et dødsrike. Både i gresk mytologi og samisk religion finnes det dødsriker.
• Hinduismen og buddhismen lærer at når kroppen dør, tar sjelen bolig i en ny kropp. Dette kalles gjenfødelse, eller reinkarnasjon.
• Jødedom, kristendom og islam lærer at menneskets sjel blir overlatt til Gud når det dør.

I noen religioner, for eksempel i samisk religion, tror man at sjelen kan settes fri fra kroppen til et levende menneske. Da kan sjelen reise videre til åndenes verden, mens kroppen ligger igjen.

Noen tror at spøkelser er sjelen til mennesker. De tror at sjelen kan leve videre i form av et spøkelse når et menneske dør, særlig hvis det skjer på en uvanlig måte.

I filosofien finnes det forskjellige forklaringer på hva sjel er.

Den greske filosofen Aristoteles mente at alt i verden har sjel. Plantenes og dyrenes sjel gjør at de får næring og kan vokse. Dyrenes sjel gjør at de også kan bruke sansene, slik at de kan jakte.

Menneskene har, ifølge Aristoteles, en fornuftig sjel som gir dem evnen til å tenke og forstå.

Den franske filosofen René Descartes delte alt som finnes i to typer «ting»:

• Tenkende ting, som man ikke kan se og ta på, slik som menneskets sjel og Gud.
• Materielle ting, som man kan se og ta på, slik som kroppen og andre fysiske ting.

Mange filosofer i vår tid mener sjelen har med bevisstheten å gjøre, og at det er det som skiller mennesker fra andre levende vesener.

Ordet ånd kan bli brukt i stedet for sjel i både religion og filosofi.

• ånd
• religion
• filosofi