La tragedia de Cromagnon dej� m�s de 190 muertos y centenares de heridos.
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Quince acusados enfrentan desde este martes un juicio por su presunta responsabilidad en el incendio de la discoteca Rep�blica Cromagnon a fines de 2004, una de las peores tragedias ocurridas en la ciudad de Buenos Aires.
El accidente, que sucedi� durante un concierto de rock, dej� m�s de 190 muertos y centenares de heridos.
Los imputados son el ex gerente de la discoteca, Omar Chab�n, su ex colaborador Ra�l Villarreal, los ocho integrantes de la banda Callejeros -que ofrec�an un recital la noche de la tragedia-, dos ex jefes policiales y tres ex funcionarios del �rea de fiscalizaci�n del gobierno de la ciudad de Buenos Aires.
Sobre Chab�n, Villarreal y Callejeros pesan los cargos de pago de sobornos y "estrago doloso" seguido de muerte, crimen que tiene una pena m�xima de 20 a�os de prisi�n.
Los ex agentes son juzgados por recibir sobornos, adem�s de "estrago doloso". Mientras que los ex empleados del gobierno porte�o est�n acusados de incumplimiento de los deberes de funcionario p�blico.
Cientos de testigos
Los 15 imputados niegan las denuncias en su contra. Durante las audiencias est�n protegidos por vidrios blindados para evitar incidentes con los familiares de las v�ctimas.
Chab�n es el �nico de los acusados que ha estado preso. Permaneci� detenido durante m�s de dos a�os, pero a fines de 2007 la Justicia dispuso su excarcelaci�n a la espera del juicio.
Est� previsto que en la causa declaren unos 350 testigos, entre ellos sobrevivientes, bandas de rock, funcionarios, peritos, polic�as y periodistas. Se estima que el proceso durar� unos siete meses.
Frente al tribunal se congregaron decenas de familiares de las v�ctimas, que durante a�os han reclamado el esclarecimiento del hecho, y simpatizantes de Callejeros, que defienden la inocencia de la banda. Por momentos se vivieron escenas de tensi�n.
Sin salida
El local estaba habilitado para 1.000 personas, pero en el concierto hab�a 3.000.
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La tragedia en Rep�blica Cromagnon ocurri� el 31 de diciembre de 2004 cuando un espectador lanz� una bengala en el interior del local, que al chocar contra un techo de lona inflamable provoc� el incendio.
La salida de emergencia de la discoteca ubicada en el barrio porte�o de Once estaba clausurada, lo que dificult� la evacuaci�n de las 3.000 personas que asist�an al recital.
Rep�blica Cromagnon hab�a sido habilitada para apenas un tercio de esa cantidad de asistentes, lo que puso en evidencia irregularidades en los permisos municipales otorgados a espacios nocturnos y deriv� en el cierre temporal de todos los locales de este tipo en Buenos Aires.
El incendio le cost� el puesto al alcalde de la capital argentina, An�bal Ibarra, en 2005.
Ibarra, un aliado del entonces presidente N�stor Kirchner (2003-2007), fue destituido en un juicio pol�tico por mal desempe�o de sus funciones, si bien la Justicia lo libr� de toda responsabilidad en la tragedia.
Este funcionario de centro-izquierda se convirti� as� en el primer jefe de gobierno porte�o en ser removido, hecho que atribuy� a una "maniobra" de sus adversarios.
A ra�z del incendio, el entonces alcalde de Bueno Aires, An�bal Ibarra, fue destituido.
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Pero sus cr�ticos afirmaron que el incendio en Rep�blica Cromagnon pudo haberse evitado si las normas b�sicas de seguridad se hubiesen cumplido.
Por su parte, los miembros de Callejeros han sido acusados de incentivar el uso de bengalas en sus recitales, algo que han negado.
Desde el d�a de la tragedia, los familiares de las v�ctimas se organizaron en varios grupos y emprendieron una cruzada en busca de justicia. Han realizado numerosos actos en memoria a los muertos y movilizaciones contra los presuntos responsables del accidente.
A pocos metros de lo que fuera Rep�blica Cromagnon se mantiene una suerte de santuario que recuerda el incendio, con fotograf�as y nombres de los fallecidos, y decenas de calzados deportivos rescatados de entre los escombros.
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