Phát hiện thêm khủng long tại Úc
Các nhà cổ sinh vật học người Úc nói rằng họ đã phát hiện được ba loài khủng long mới sau khi xem xét kỹ các di tích đã hóa thạch tại bang Queensland.
Họ đã mô tả một trong ba loài này là loài ăn mồi sống, ở mỗi chân có ba vuốt lớn rất sắc mà các thú khác đều kinh sợ.
Nghiên cứu công bố trên tạp chí khoa học PLOS One.
Hai loài còn lại là loài ăn cỏ: một có hình thù như loài hưu cao cổ và một có thân thể to như loài hà mã.
Các di tích hóa thạch này có từ 100 triệu năm về trước cho tới giữa kỷ Creta.
Xuất hiện trước loài velociraptor
Ông Scott Hucknell, nhà cổ sinh vật học thuộc viện Bảo Tàng Queensland nói khủng long ăn mồi sống có tên khoa học là Australovenator wintonensis to lớn hơn và đáng sợ hơn loài velociraptor được nói tới trong phim Jurassic Park.
Ông nói với các nhà báo:"Loài khủng long này được đặt cho một cái tên gọn là Banjo. Banjo nhanh nhẹn như loài báo và bắt mồi dễ dàng trên các cánh đồng trống."
Ba loài khủng long vừa được phát hiện đã được cho các tên dựa theo các nhân vật trong bài nhạc bất hủ của nước Úc, bài Waltzing Matilda.
Nhật báo Sydney Morning Herald cho biết khủng long ăn mồi sống được đặt theo tên ông Banjo Patterson, nhạc sĩ đã viết ra bản Waltzing Matilda tại Winton hồi năm 1885.
Loài khủng long Witonotitan wattsi được đặt tên Clancy là loài có thân thể mảnh khảnh hơn trong lúc loài Diamantinasaurus matildae được đặt tên Matilda có thân thể to hơn và giống như loài hà mã.
Hai khủng long ăn cỏ cây, có bốn chân thuộc họ sauropod, được xếp vào loại titanosaurs mới, một loại động vật lớn nhất trên quả địa cầu.
Banjo và Matilda, và rất có thể luôn cả các con mồi, đã được tìm thấy trong một cái hồ nước đọng gọi là billabong, cách đây 98 triệu năm.
Đột phá
Phát hiện này được đăng tải trên tập san Public Library of Science One và được thủ hiến bang Queensland, bà Anna Bligh, loan báo.
Bà nói rằng các phát hiện mới này là một bước đột phá trong sự hiểu biết khoa học về giai đoạn tiền sử tại Úc châu.
Ông John Long, một nhà cổ sinh vật học thuộc viện bảo tàng bang Victoria, nói các phát hiện này thật là "kỳ thú".
Ông John Long được trích thuật là đã nói các phát hiện mới nhất này đã đặt nước Úc trở lại bản đồ khám phá các khủng long được lập ra hồi năm 1981, khi lần đầu tiên loài khủng long Muttaburrasaurus, một động vật bốn chân thuộc loài ăn cỏ nhưng có thể đứng thẳng trên hai chân sau, được phát hiện.
Các loài khủng long mới này sẽ được trưng bày tại một viện bảo tàng lịch sử tự nhiên đang được xây cất tại thành phố Winton.
Mục đích của viện bảo tàng này là trưng bày bộ sưu tầm đầy đủ nhất về loài khủng long trên thế giới khi được hoàn tất vào năm 2015.
