Kenneth Clark

Kenneth Clark
Información personal
Nacimiento	13 de julio de 1903 Londres (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda)
Fallecimiento	21 de mayo de 1983 (79 años) Hythe (Inglaterra, Reino Unido)
Sepultura	Church of St Peter and St Paul, Saltwood
Nacionalidad	Británica
Familia
Padres	Kenneth MacKenzie Clark Margaret Alice McArthur
Cónyuge	Elizabeth Jane Martin (desde 1927) Comtesse Nolwen de Janzé (desde 1977)
Pareja	Janet Stone
Hijos	Alan Clark
Educación
Educado en	Trinity College Winchester College Wixenford School George Washington Educational Campus
Información profesional
Ocupación	Historiador del arte, historiador, profesor universitario, escritor, presentador de televisión, conservador de museo y político
Cargos ocupados	Director de museo Presidente (1954-1957) Miembro de la Cámara de los Lores (1969-1983)
Empleador	Universidad de Oxford
Miembro de	Academia Británica Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias Real Academia Sueca de Letras, Historia y Antigüedades Academia de Bellas Artes
Distinciones	Caballero comendador de la Orden del Baño Comandante de la Orden Nacional de la Legión de Honor Commander of the Order of the Lion of Finland Miembro de la Academia Británica Orden de los Compañeros de Honor Orden del Mérito del Reino Unido Toynbee Prize Serena Medal (1955) Grand Cross of the Order of Honour for Services to the Republic of Austria (1959)

Hombre Vitruviano, por Leonardo da Vinci

Kenneth McKenzie Clark, Baron Clark of Saltwood (Londres, 13 de junio de 1903-Hythe, 21 de mayo de 1983) fue un historiador del arte británico.

Efectuó estudios primarios en Winchester y secundarios en el Trinity College de Oxford, que se completaron con una estancia en Florencia en 1926, donde profundizó sus conocimientos sobre arte gótico y renacentista. Entre 1934-1945 asumió la dirección de la National Gallery de Londres, así como la superintendencia de la Royal Collection.

En 1946 se convirtió en profesor de historia del arte en la Universidad de Oxford. Destacó por su actividad como ensayista y divulgador, tanto en libros como en medios de comunicación. En 1969 alcanzó fama internacional con Civilisation: A Personal View, una serie producida por la BBC. Fue rector de la Universidad de York entre 1967 y 1978, y miembro del consejo del British Museum.

En 1938 fue nombrado caballero comendador de la Orden del Baño, y en 1968 le fue otorgado un pariato vitalicio como Barón Clark de Saltwood en el Condado de Kent, y recibió la Orden del Mérito en 1976.

Vida y carrera

Primeros años

Clark nació en el número 32 de Grosvenor Square, Londres,hijo único de Kenneth Mackenzie Clark (1868-1932) y su esposa, (Margaret) Alice, hija de James McArthur de Mánchester. Los Clark eran una familia escocesa enriquecida por el comercio textil. Un ancestro de Clark había inventado el carrete de algodón y la compañía Clark Thread de Paisley se había convertido en un negocio boyante. Kenneth Clark padre trabajó poco tiempo como director de la empresa y se retiró a los veinticinco años como un miembro más de los "ricos ociosos". Clark hijo dijo sobre ello que, "aunque muchas personas eran más ricas, pocas hubo que fueran tan holgazanas". Los Clark mantenían casas de campo en Sudbourne Hall (Suffolk) y Ardnamurchan (Argyll) e invernaban en la Riviera francesa.

Kenneth padre era deportista, jugador, excéntrico y gran bebedor. El hijo tenía poco en común con su padre, aunque siempre le tuvo cariño. Su madre Alice era tímida y distante y su único hijo recibió más afecto de una devota niñera.

No muy cercano a sus padres, el joven Clark tuvo una niñez solitaria pero en general feliz. Más tarde recordó que solía dar largas caminatas hablando consigo mismo, hábito que creía le resultaría útil como locutor: "La televisión es una forma de soliloquio". A modesta escala, Clark padre coleccionó fotografías y permitió al joven Kenneth catalogar la colección. Desarrolló competencia en el dibujo e incluso más tarde ganó algunos premios como alumno. Ya con siete años, lo llevaron a una exposición de arte japonés en Londres que influyó en su formación artística: "Lleno de placer, sentí que había entrado en un mundo nuevo".

John Ruskin, 1863

Clark se educó en la Escuela Wixenford y, de 1917 a 1922, en el Colegio Winchester, conocido por su rigor intelectual y, para consternación de Clark, por su entusiasmo para con los deportes, si bien alentaba a sus alumnos a desarrollar el interés en las artes. El director Montague Rendall era un apasionado de la pintura y escultura italianas e inspiró en Clark y muchos otros el aprecio por las obras de Giotto, Botticelli, Bellini y sus compatriotas.

La biblioteca de la escuela contenía una colección de escritos de John Ruskin que Clark leyó con avidez y lo marcaron para el resto de su vida, no ya en sus juicios artísticos, sino también en sus creencias políticas y sociales progresistas.

En Winchester Clark ganó una beca para el Trinity College de Oxford, donde estudió historia moderna; se graduó en 1925 con un título de segunda clase; en el Oxford Dictionary of National Biography, Sir David Piper comenta que se esperaba que Clark obtuviera un título de primera, pero no se había aplicado a los estudios históricos porque "sus intereses ya habían pasado definitivamente al estudio del arte".

Roger Fry, 1930-1934

Mientras estaba en Oxford Clark había quedado muy impresionado por las conferencias de Roger Fry, el influyente crítico de arte del Círculo de Bloomsbury que realizó las primeras exposiciones posimpresionistas en Gran Bretaña. Bajo la influencia de Fry desarrolló su comprensión de la pintura francesa moderna y en particular de la obra de Cézanne. Clark atrajo la atención de Charles F. Bell (1871-1966), custodio del Departamento de Bellas Artes del Museo Ashmolean. Bell se convirtió en su mentor y le sugirió como tema de su tesis El renacimiento gótico en la arquitectura. En ese momento era un tema muy pasado de moda y no se había publicado nada serio sobre eso desde el siglo diecinueve. Además el área principal de estudio de Clark era el Renacimiento; pero su admiración por Ruskin, un defensor acérrimo del estilo neogótico, lo llevó al tema. No completó esta tesis, pero convirtió luego estas investigaciones en su primer libro extenso, The Gothic Revival (1928).

En 1925, Bell presentó a Clark a Bernard Berenson, un influyente estudioso del Renacimiento italiano, consultor de importantes museos y coleccionistas. Berenson estaba trabajando en la revisión de su libro Dibujos de los pintores florentinos e invitó a Clark a ayudarle. Este proyecto le llevó dos años y se superpuso a los estudios que Clark seguía en Oxford.

Bernard Berenson

La National Gallery, Trafalgar Square, Londres (fotografía de 2013)

Carrera temprana

Estudio de caballo, Leonardo da Vinci (Castillo de Windsor)

En 1929, como resultado de su trabajo con Berenson, Clark fue elegido para catalogar la extensa colección de dibujos de Leonardo da Vinci en el Castillo de Windsor. En el mismo año estuvo entre los organizadores de una exposición de pintura italiana inaugurada en la Royal Academy el 1 de enero de 1930. Él y su coorganizador Lord Balniel lograron allegar obras maestras nunca vistas antes fuera de Italia, muchas de colecciones privadas. La exposición cubrió el arte italiano "De Cimabue a Segantini": desde mediados del siglo XIII hasta finales del siglo XIX. Las aclamaciones públicas y críticas de esta exposición elevaron el perfil de Clark, pero lamentó el valor propagandístico que tuvo esta exhibición para el dictador italiano Benito Mussolini, quien había facilitado la disponibilidad de muchas de las pinturas solicitadas. Y, aunque varias figuras importantes del mundo del arte británico desaprobaron este aspecto de la exposición, Bell entre ellas, este siguió considerando a Clark su sucesor favorito para el Ashmolean.

Clark en cambio no veía su futuro en tareas administrativas: le gustaba escribir y hubiera preferido ser un erudito a un director de museo. Con todo, cuando Bell se retiró en 1931, Clark aceptó sucederlo en el Ashmolean y durante los siguientes dos años supervisó la construcción de un ala en el museo para dar más espacio a su departamento. El desarrollo fue posible gracias a un benefactor anónimo, posteriormente revelado como el propio Clark. Un conservador posterior del museo escribió que Clark dejó un buen recuerdo por su tiempo allí porque "con su mezcla característica de arrogancia y energía, transformó tanto las colecciones como su exhibición".

Periodo en la National Gallery

En 1933, el director de la National Gallery de Londres, Sir Augustus Daniel, tenía sesenta y siete años y se iba a jubilar a fin de año, pero su ayudante de dirección, W. G. Constable, que era el primero para sucederlo, se había trasladado en 1932 al nuevo Courtauld Institute of Art para dirigirlo. El historiador Peter Stansky escribió que la trastienda de la National Gallery "estaba en una confusión considerable: el personal y los fideicomisarios se hacían la guerra constantemente entre ellos". Y el presidente de los síndicos, Lord Lee, convenció al primer ministro Ramsay MacDonald de que Kenneth Clark sería un nombramiento adecuado y aceptable para el personal profesional y los fideicomisarios y lo suficientemente enérgico como para restablecer la armonía. Cuando recibió la propuesta del propio ministro MacDonald, Clark no se mostró muy entusiasta: se consideraba demasiado joven (30 años) y, una vez más, se sentía dividido entre tener una carrera académica y una carrera administrativa. Aceptó la dirección, aunque, como escribió a Berenson, "a más de ser gerente de un gran tenderete departamental, tendré que ser animador profesional de las clases terratenientes y oficiales".

Más o menos al mismo tiempo que aceptaba la oferta de dirección de la National Gallery, Clark había rechazado una oferta de las autoridades del rey Jorge V para suceder a C. H. Collins Baker como Surveyor of the King's Pictures, y sintió que no podía hacer justicia a este puesto con sus nuevos deberes en la Gallery; pero el Rey, decidido a triunfar donde su equipo había fallado, fue con la reina María a la National Gallery y logró convencerlo para que cambiara de opinión. El nombramiento fue anunciado en The London Gazette en julio de 1934; y Clark ocupó el cargo durante los siguientes diez años.

Se impuso el objetivo de lograr que las bellas artes estuvieran al alcance de todos y, mientras estaba en la National Gallery, ideó y encabezó muchas iniciativas con este propósito. En un editorial, The Burlington Magazine dijo: "Clark puso toda su visión e imaginación en hacer de la National Gallery un lugar más simpático en el que el visitante pudiera disfrutar de una gran colección de pinturas europeas". Cambió la disposición de las pinturas en las salas y mejoró los marcos; hacia 1935 había logrado instalar un laboratorio e introducir la iluminación eléctrica, haciendo así posible por primera vez un horario nocturno de apertura. Se inició un programa de restauración para limpiar los cuadros contra las críticas esporádicas de quienes se oponían en principio a la limpieza de imágenes antiguas. Se probó a retirar el cristal de algunas pinturas. Varios años la National Gallery abrió dos horas antes de lo habitual el día de la final de la F. A. Cup a beneficio de las personas que viajaban a Londres a ver el partido.

Clark escribió y dio una conferencia cada año durante la década que estuvo a cargo. El catálogo anotado de la Colección real de dibujos de Leonardo da Vinci, en que había comenzado a trabajar en 1929, se publicó al fin en 1935, con críticas muy favorables; ochenta años después, Oxford Art Online lo llamó "un trabajo de investigación firme y cuyas conclusiones han resistido la prueba del tiempo". Otra publicación de Clark en 1935 ofendió a algunos militantes de las Vanguardias artísticas: se trataba de un ensayo publicado en The Listener, "The Future of Painting / El futuro de la pintura", en que criticaba a los surrealistas por una parte y a los artistas abstractos por otra por afirmar que representaban el futuro del Arte. Él juzgaba a ambos como demasiado elitistas y especializados y "el final de un período de autoconciencia, endogamia y agotamiento". Sostuvo que el buen arte debe ser accesible para todos y estar arraigado en el mundo observable.

Durante la década de 1930 Clark era muy demandado como conferenciante y usaba con frecuencia sus investigaciones para las conferencias como fundamento de sus libros. Cuando en 1936 ofreció las conferencias Ryerson en la Universidad de Yale, las utilizó luego para un estudio sobre Leonardo publicado tres años más tarde que también atrajo mucho elogio entonces y después.

Escenas de las Églogas de Tebaldeo de Andrea Previtali

La revista Burlington, recordando el tiempo de Clark en la Gallery, destacó entre las obras adquiridas bajo su dirección los siete paneles que forman el Retablo de San Sepolcro de Sassetta del siglo XV, cuatro obras de Giovanni di Paolo del mismo período, la obra de Niccolò dell'Abate La muerte de Eurídice del siglo XVI y la de Ingres Madame Moitessier, del siglo XIX. Otras adquisiciones importantes enumeradas por Piper fueron Watering Place de Rubens; Hadleigh Castle, de Constable; Saskia como Flora de Rembrandt y La adoración del becerro de oro de Poussin.

Uno de los actos menos exitosos de Clark como director fue comprar cuatro pinturas de principios del siglo XVI, ahora conocidas como Escenas de las Églogas de Tebaldeo. Las vio en 1937 en posesión de un comerciante en Viena, y en contra de los consejos unificados de su personal profesional, convenció a los fideicomisarios para que las compraran. Él creía que eran de Giorgione, cuyo trabajo no estaba representado adecuadamente en la galería en ese momento. Los fideicomisarios autorizaron el gasto de 14.000 libras de fondos públicos y las pinturas se exhibieron en la galería con considerable fanfarria. Su personal no aceptó la atribución a Giorgione, y en un año la investigación académica estableció que las pinturas eran un trabajo de Andrea Previtali, uno de los contemporáneos menores de Giorgione. La prensa británica protestó por el derroche del dinero de los contribuyentes y la reputación de Clark sufrió un golpe considerable, por lo que sus relaciones con su equipo profesional, ya incómodas, se tensaron aún más.

Tiempo de guerra

Devastation (1941), East End, Burnt Paper Warehouse por Graham Sutherland (Tate N05737)

En 1939, cuando ya se sentía cercana la guerra con Alemania, Clark y sus colegas se obligaron a considerar cómo podrían proteger la colección de la National Gallery de posibles bombardeos. Se acordó que todas las obras de arte debían ser trasladadas fuera del centro de Londres donde eran especialmente vulnerables. Se sugirió enviarlas a Canadá, pero Clark estaba preocupado por la posibilidad de ataques submarinos contra los barcos que llevaran la colección al otro lado del Atlántico, y no se disgustó cuando el primer ministro, Winston Churchill, vetó la idea diciendo: "Ocultarlos en cuevas y bodegas, pero ni un solo cuadro debe abandonar esta isla". Una mina de pizarra en desuso cerca de Blaenau Ffestiniog, en el norte de Gales, fue elegida como almacén. Para proteger las pinturas se construyeron compartimentos de almacenamiento especiales, y desde un cuidadoso monitoreo de la colección, se hicieron descubrimientos sobre el control de la temperatura y la humedad que beneficiaron su cuidado y exhibición cuando regresaron a Londres después de la guerra.

Take Off (1943), de Laura Knight

Con una National Gallery vacía, Clark contempló ofrecerse voluntario para la Royal Naval Volunteer Reserve, pero antes fue reclutado por instigación de Lord Lee en el recientemente formado Ministerio de Información, donde primero fue puesto a cargo de la división cinematográfica y más tarde fue encargado de controlar la publicidad en el hogar. Creó el Comité Asesor de Artistas de Guerra y persuadió al Gobierno para que empleara a artistas en cantidades considerables: hasta doscientos, comprometidos bajo la iniciativa de Clark. Los designados "artistas oficiales de la guerra" incluyen a Edward Ardizzone, Paul y John Nash, Mervyn Peake, John Piper y Graham Sutherland. Entre los artistas empleados en contratos a corto plazo figuraron Jacob Epstein, Laura Knight, L. S. Lowry, Henry Moore y Stanley Spencer.

Aunque las pinturas estaban almacenadas, Clark mantuvo la National Gallery abierta al público durante la guerra y auspició una célebre serie de conciertos a la hora del almuerzo y de la tarde, por inspiración de la pianista Myra Hess, cuya idea Clark saludó con deleite como una forma adecuada para que el edificio fuera "usado nuevamente para sus verdaderos propósitos: el disfrute de la belleza". No había reserva previa y la audiencia era libre de comer sus sándwiches y entrar o salir durante los descansos o en la presentación. Estos conciertos fueron un éxito inmediato y enorme. The Musical Times comentó: "Innumerables londinenses y visitantes de Londres, civiles y de servicio, llegaron a ver los conciertos como paraíso de cordura en un mundo angustiado". Se dieron 1.698 conciertos a una audiencia total de más de 750.000 personas. Entre los artistas que participaron además de Myra Hess se puede citar a la contralto alemana Elena Gerhardt, el Cuarteto Griller y la gran pianista Nina Milkina.

Clark instituyó una atracción pública adicional con una pintura destacada mensual, traída desde el almacenamiento y expuesta junto con material explicativo. La institución de la "Imagen del mes" se mantuvo después de la guerra y continúa hasta nuestros días.

John Constable, El carro de heno, detalle.

En 1945, después de supervisar el regreso de las colecciones a la National Gallery, Clark renunció como director para dedicarse a la escritura. Durante los años de la guerra había publicado poco. Para la Gallery escribió un pequeño volumen sobre La carreta de heno de Constable (1944); de una conferencia que dio en 1944, publicó un breve tratado sobre De pictura / De la pintura (1944) de Leon Battista Alberti. El año siguiente contribuyó con una introducción y notas a un volumen sobre pinturas florentinas en una serie de libros de arte publicados por Faber y Faber. Las tres publicaciones sumaron menos de ochenta páginas entre ellas.

La posguerra

Henry Moore, Figura reclinada.

Rembrandt van Rijn, Autorretrato

En julio de 1946, Clark fue nombrado profesor de la Cátedra Slade de Bellas Artes en Oxford por un período de tres años. El puesto requería que diera ocho conferencias públicas cada año sobre "Historia, teoría y práctica de las bellas artes". El primer titular de la cátedra fue Ruskin. Clark tomó como primer tema el periodo de titularidad de la Cátedra de Ruskin. James Stourton, biógrafo autorizado de Clark, juzga la cita como la más gratificante que haya tenido su tema, y observa cómo, durante este período, Clark se estableció como el conferenciante más codiciado de Gran Bretaña y escribió dos de sus mejores libros, Landscape into Art (1947) y Piero della Francesca (1951). Para entonces, Clark ya no anhelaba una carrera en la erudición pura, sino que consideraba que su función consistía en compartir su conocimiento y experiencia con el público en general. En 1961, cuando el nombramiento era por un período anual, Clark volvió a ser profesor de la Cátedra Slade en Oxford.

Clark sirvió en numerosos comités oficiales durante este período, y ayudó a organizar una exposición innovadora en París de obras de su amigo y protegido Henry Moore. Era más comprensivo con la pintura y la escultura modernas que con gran parte de la arquitectura moderna. Admiraba a Giles Gilbert Scott, Maxwell Fry, Frank Lloyd Wright, Alvar Aalto y otros, pero descubrió que muchos edificios contemporáneos eran mediocres. Clark había sido uno de los primeros en concluir que el clientelismo privado ya no podía apoyar las artes; durante la guerra había sido un miembro prominente del Consejo para el Fomento de la Música y las Artes, financiado por el Estado. Cuando fue reconstituido como el Arts Council of Great Britain en 1945, fue invitado a servir como miembro de su comité ejecutivo y como presidente del panel de arte del consejo.

En 1953, Clark se convirtió en el presidente del Consejo de las Artes. Ocupó el cargo hasta 1960, pero fue una experiencia frustrante para él; se encontró principalmente un mascarón de proa. Además, le preocupaba que la forma en que el consejo trató de financiar las artes estaba en peligro de dañar el individualismo de los artistas a los que apoyaba.

Radiodifusión: administrador, 1954-1957

Autorretrato, Goya (1795)

Un año después de convertirse en presidente del Arts Council, Clark sorprendió a muchos y conmocionó a algunos al aceptar la presidencia de la nueva Independent Television Authority (ITA). Había sido establecida por el gobierno conservador para introducir a la ITV, televisión comercial, financiada por publicidad, como rival de la prestigiosa cadena pública British Broadcasting Corporation. Muchos de los que se oponían a la nueva emisora temían la vulgarización en la línea de la televisión estadounidense, y aunque el nombramiento de Clark tranquilizó a algunos, otros pensaron que su aceptación del puesto era una traición a los estándares artísticos e intelectuales.

Clark no era ajeno a la radiodifusión. Había aparecido en el aire con frecuencia desde 1936, cuando dio una conferencia de radio sobre una exposición de arte chino en Burlington House; el año siguiente hizo su debut en televisión, presentando pinturas florentinas de la National Gallery. [63] Durante la guerra apareció regularmente en The Brains Trust de la radio de la BBC. Mientras presidía la nueva ITA, por lo general se mantuvo alejado del aire y se concentró en mantener la nueva red en funcionamiento durante sus primeros años difíciles. Al final de su mandato de tres años como presidente, Clark fue aclamado como un éxito, pero en privado consideró que había muy pocos programas de alta calidad en emisión. Lew Grade, quien como presidente de Associated Television (ATV) tenía una de las franquicias de la ITV, tenía la firme convicción de que Clark debería hacer sus propios programas de arte, y tan pronto como Clark renunció como presidente en 1957, aceptó la invitación de Grade. Stourton comenta: "este fue el verdadero comienzo de su carrera más exitosa, como presentador de las artes en televisión".

Radiodifusión: ITV, 1957-1966

Juan Gris, Retrato de Picasso

La primera serie de Clark para ATV, ¿Es necesario el arte ?, comenzó en 1958. Tanto él como la televisión encontraban su camino, y los programas en la serie iban desde los más rígidos y dirigidos al estudio hasta una película en la que Clark y Henry Moore recorrían el Museo Británico por la noche con antorchas. Cuando la serie llegó a su fin en 1959, Clark y el equipo de producción revisaron y perfeccionaron sus técnicas para la próxima serie, Five Revolutionary Painters, que atrajo a una audiencia considerable. El British Film Institute observa:

Con la cámara de televisión paseando entre las pinturas (de Goya, Brueghel, Caravaggio, Van Gogh y Rembrandt) y el urbano y confiado Clark transmitiendo su tremendo conocimiento en un inglés excepcionalmente claro, el espectador fue tratado con la esencia de lo que el pintor vio en su creación (lo que no era una tarea fácil en la era de la televisión en blanco y negro).

Para cuando en 1960 presentó un programa sobre Picasso, Clark perfeccionó aún más sus habilidades de presentación y se mostró tan relajado como autoritario. Siguieron dos series sobre arquitectura, que culminaron en un programa llamado The Royal Palaces of Britain en 1966, una empresa conjunta de ITV y la BBC, descrita como "el programa patrimonial más importante que se haya exhibido hasta la fecha en la televisión británica". The Guardian describió a Clark como "el hombre ideal para el trabajo: erudito, cortés y suavemente irónico". Los Royal Palaces, a diferencia de sus predecesores, fueron filmados en una película a color de 35 mm, pero la transmisión era aún en blanco y negro, y Clark se irritó. La BBC estaba por este tiempo planeando transmitir en color, y su contacto renovado con la corporación para esta película allanó el camino para su regreso eventual. [69] Mientras tanto, permaneció con ITV para una serie de 1966, Three Faces of France, presentando las obras de Courbet, Manet y Degas.

Civilización, 1966-1969

Clark dijo sobre la génesis de Civilization: "No tenía una idea clara de lo que significaba "civilización", pero pensé que era preferible a la barbarie, y me imaginé que era el momento de decirlo."

David Attenborough, el controlador del nuevo segundo canal de televisión de la BBC, BBC2, estaba a cargo de la introducción de la transmisión en color en el Reino Unido, y concibió la idea de una serie sobre grandes pinturas como la abanderada de la televisión en color, y no tenía dudas de que Clark sería el mejor presentador para ello. Clark se sintió atraído por la sugerencia, pero al principio se negó a comprometerse. Más tarde recordó que lo que lo convenció de que debería participar fue el uso por parte de Attenborough de la palabra "civilización" para resumir de qué se trataría la serie.

La serie consistía en trece programas, cada uno de cincuenta minutos, escritos y presentados por Clark, que cubrían la civilización de Europa occidental desde el final de la Edad Media hasta principios del siglo XX. Como la civilización bajo consideración excluía a las culturas greco-romana, china y otras culturas históricamente importantes, se eligió un título que negaba la amplitud: Civilization: A Personal View por Kenneth Clark. Aunque se enfocaba principalmente en las artes visuales y la arquitectura, hubo secciones importantes sobre teatro, literatura, filosofía y movimientos sociopolíticos. Clark quería incluir más sobre la ley y la filosofía, pero "no podía pensar en ninguna forma de hacerlos visualmente interesantes".

La Escuela de Atenas de Rafael Sanzio de Urbino, reproducida en la portada del libro y las versiones en DVD de Civilization

Después de la antipatía mutua inicial, Clark y su director principal, Michael Gill, establecieron una relación de trabajo agradable. Ellos y su equipo de producción pasaron tres años desde 1966 filmando en ciento diecisiete locaciones en trece países. La filmación cumplió con los más altos estándares técnicos de la época y rápidamente rebasó el presupuesto; costó 500.000 libras en el momento en que se completó. Attenborough reajustó sus horarios de transmisión para repartir el costo.

The New Yorker dijo de Civilization: "Los académicos tenían sus comprensibles objeciones, pero para el público en general, la serie era algo así como una revelación. Las exhibiciones de arte y museos en Inglaterra y los Estados Unidos informaron una oleada de visitantes después de cada episodio."

Édouard Manet, Autorretrato.

Hubo quejas, entonces y más tarde, que al centrarse en una elección tradicional de los grandes artistas a lo largo de los siglos -todos hombres- Clark había descuidado a las mujeres, y presentó "una saga de nombres nobles y objetos sublimes con poca consideración por la formación de fuerzas de la economía o la política práctica ". Su modus operandi fue apodado "el gran enfoque del hombre", y se describió a sí mismo en la pantalla como un héroe-adorador:

Sostengo varias creencias que han sido rechazadas por las mentes más brillantes de nuestro tiempo. Creo que el orden es mejor que el caos, la creación mejor que la destrucción. Prefiero la gentileza a la violencia, el perdón a la venganza. En general, pienso que el conocimiento es preferible a la ignorancia, y estoy seguro de que la compasión humana es más valiosa que la ideología.

El locutor Huw Wheldon creía que Civilization era "una serie realmente grandiosa, una obra importante ... la primera obra magna intentada y realizada en términos de TV". Hubo una opinión generalizada entre los críticos, incluyendo algunos poco comprensivos con las elecciones de Clark, que el rodaje estableció nuevos estándares. Civilización atrajo a los televidentes sin precedentes para una serie de arte elevada: 2,5 millones de espectadores en Gran Bretaña y 5 millones en los EE. UU., y la BBC siguió vendiendo miles de copias del conjunto de DVD de Civilization todos los años. En 2016, The New Yorker se hizo eco de las palabras de John Betjeman, describiendo a Clark como "el hombre que hizo la mejor tele que jamás haya visto".

Pierre-Auguste Renoir (1875), Retrato de Claude Monet, Musée d'Orsay, París

El British Film Institute observa cómo Civilization cambió la forma de la televisión cultural, estableciendo el estándar para series documentales posteriores, desde la de Alastair Cooke, America (1972) y la de Jacob Bronowski, The Ascent of Man (1973) hasta la actualidad.

Años posteriores: 1970-1983

Clark hizo una serie de seis programas para ITV. Fueron llamados colectivamente Pioneros de la pintura moderna, y dirigidos por su hijo Colin. Se proyectaron en noviembre y diciembre de 1971, con un programa en cada uno de Manet, Cézanne, Monet, Seurat, Rousseau y Munch. Aunque se mostraron en la televisión comercial, no hubo pausas publicitarias durante cada programa. Con la ayuda de una subvención del National Endowment for the Humanities, la National Gallery of Art en Washington D. C. adquirió copias de la serie y las distribuyó a los institutos y universidades de todo Estados Unidos.

Edvard Munch, Autorretrato (1895) Google Art Project

Cinco años más tarde, Clark regresó a la BBC, presentando cinco programas sobre Rembrandt. La serie, dirigida por Colin Clark, consideró varios aspectos del trabajo del pintor, desde sus autorretratos hasta sus escenas bíblicas. La National Gallery observó sobre esta serie: "Estas conferencias de historia del arte son un estudio autorizado de Rembrandt y presentan ejemplos de su obra en más de cincuenta museos".

Clark fue canciller de la Universidad de York de 1967 a 1978 y fideicomisario del Museo Británico. Durante sus últimos diez años, escribió trece libros. Además de algunos sobre sus investigaciones para sus conferencias y series de televisión, hubo dos volúmenes de memorias, Another Part of the Wood (1974) y The Other Half (1977). Fue conocido a lo largo de su vida por su fachada impenetrable y su carácter enigmático, lo que se reflejó en los dos libros autobiográficos: Piper los describe como "elegantes y sutilmente pulidos, a veces muy conmovedores, a menudo muy graciosos, [pero] algo distanciados, como si fueran sobre otro".

En sus últimos años, Clark sufrió arteriosclerosis y murió a la edad de setenta y nueve años tras una caída en una residencia de ancianos en Hythe (Kent).

Obras principales

• The Gothic Revival (1928)
• Catalogue of the Windsor Leonardo Drawings (1935)
• Leonardo da Vinci (1939)
• Landscape into Art (1949)
• Piero della Francesca (1951)
• Moments of Vision (1954)
• The Nude (1956)
• Looking at Pictures (1960)
• Ruskin Today (1964)
• Rembrandt and the Italian Renaissance (1966)
• Civilisation: A Personal View (1969)
• Blake and Visionary Art (1973)
• Another Part of the Wood (1974)
• Animals and Men (1977)
• The Other Half (1977)
• What is a Masterpiece? (1979)
• Feminine Beauty (1980)
• The Romantic Rebellion (1986)

Bibliografía

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Enlaces externos

• Portraits of Kenneth Clark at the National Portrait Gallery, London
• The Sir Kenneth Mackenzie Clark Collection at the Victoria University Library at the University of Toronto

• Datos: Q371258
• Multimedia: Kenneth Clark / Q371258
• Citas célebres: Kenneth Clark