Carica er en slægt af buske eller små træer i familien Caricaceae. Der kendes tre arter, som er udbredt fra det sydlige Mexico til Venezuela og Peru. Tidligere omfattede slægten mere end 20 arter, hvoraf flertallet i dag er samlet i deres egen slægt, Vasconcellea.
En art dyrkes i alle tropeegne, papaya (Carica papaya). Den er et 3-10 m højt, hurtigtvoksende træ med oftest ugrenet, grøn stamme og skærmformet krone; bladene er håndstrengede og dybt delte. Da der ikke dannes egentligt ved i stammen, er planten botanisk set ikke et træ, men en staude.
De store, aflange, grønne frugter, der vejer 500-700 g, har et orangerødt, særdeles velsmagende kød og grønsorte frø. Fra mælkesaften udvindes enzymet papain, der benyttes til hurtigmodning af kød. Kød indpakket i bladene modner ligeledes.
Arten kendes ikke vildtvoksende og er formentlig opstået som hybrid af mellemamerikanske arter. Et stort antal kulturformer dyrkes, og papaya er i mange tropiske områder en særdeles vigtig afgrøde.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.