New Hampshire

New Hampshire ligger i sin helhet innenfor Appalachene. Den nordlige tredjedelen domineres av White Mountains, og når i Mount Washington opp i 1917 moh. De sørlige ²/₃ består av et lavere bakkeland, dekket av morenejord og med mange små innsjøer. Langs den korte (19 km) Atlanterhavskysten ligger en smal kystslette. Mesteparten av staten har drenering mot sør gjennom Merrimack og Connecticut River.

Klimaet er kontinentalt, med kort sommer og kald, snørik vinter. 85 prosent av arealet er skogkledd. Statens høyeste punkt er Mount Washington (1917 moh.) med et alpint klima. 12. april 1934 ble det målt vindkast på 372 km/t (103 m/s), som er det høyeste noen gang målt manuelt i verden. Fjellet ble kalt Agiocochook (Store ånds hjem) av urfolk i området.

Befolkningstilveksten i New Hampshire var lenge moderat etter den europeiske koloniseringen på 1600-tallet. I siste halvdel av 1900-tallet økte folketallet i perioder raskere enn gjennomsnittet for USA. De tidlige nybyggerne var hovedsakelig av engelsk og skotsk-irsk opprinnelse, og deres etterkommere preger fortsatt delstaten. Etterkommere av fransk-kanadiere, som innvandret etter den amerikanske borgerkrigen (1861–1865), utgjør også en betydelig del av befolkningen.

New Hampshire har en mindre etnisk sammensatt befolkning enn mange andre delstater i USA, og det store flertallet av innbyggerne regnes som hvite. Majoriteten av innbyggerne bor i byer og tettsteder, og den sørlige delen av delstaten er tettest befolket. De største byene er Manchester, Nashua og hovedstaden Concord.

New Hampshire har beholdt det årlige allmøtet som en viktig styreform i lokalpolitikken, og har fortsatt ikke innført omsetnings- eller inntektsskatt. Delstaten er kjent for slagordet «Live Free or Die», 'Lev fritt eller dø'.

Økonomien i New Hampshire er i stor grad basert på industri, teknologi, turisme og ulike tjenesteytende næringer. Industrivirksomhet finnes særlig i sør, der Merrimack River og andre elver har gitt grunnlag for vannkraftproduksjon. Tidligere var produksjon av sko, ull- og bomullsvarer blant de viktigste næringene, men disse er i stor grad blitt erstattet av elektronikkproduksjon, teknologi og kunnskapsbaserte næringer.

Turisme er en betydelig inntektskilde både sommer og vinter, særlig i White Mountains og de mange naturområdene i delstaten. Jordbruk er mest utbredt i dalførene omkring Merrimack River og Connecticut River. Blant de viktigste jordbruksproduktene er melk, kjøtt, epler, poteter og høy.

New Hampshire har over lengre tid hatt en sterk økonomisk utvikling. Delstaten er blant de mest velstående i USA og har stabilt lav arbeidsledighet. Mange av innbyggerne pendler til Boston i i nabostaten Massachusetts.

Før den europeiske koloniseringen tok til på 1600-tallet, var New Hampshire bebodd av abenaki-urfolk. Området kom i 1641 under Massachusetts' jurisdiksjon og ble i 1679 en egen provins, og i 1788 delstat – den 9. som ratifiserte USAs grunnlov.

• USA
• USAs historie
• USAs politiske system
• Delstater i USA

• US Census Bureau: QuickFacts: New Hampshire