Elijah Muhammad

Elijah Muhammad
Elijah Poole
Nation of Islam -järjestön johtaja
1934–1975
Edeltäjä	Wallace Fard Muhammad
Seuraaja	Warith Deen Muhammed
Henkilötiedot
Syntynyt	7. lokakuuta 1897 Sandersville, Georgia, USA
Kuollut	25. helmikuuta 1975 (77 vuotta) Chicago, Illinois, USA
Kansalaisuus	yhdysvaltalainen
Puoliso	Clara Muhammed (vih. 1917)
Lapset	useita
Muut tiedot
Uskonto	islam
Tunnustuskunta	Nation of Islam
[ Muokkaa Wikidatassa ]
Infobox OK

Elijah Muhammad (oik. Elijah Poole 7. lokakuuta 1897, Sandersville, Georgia – 25. helmikuuta 1975 Chicago, Illinois) oli Nation of Islam -järjestön johtaja vuodesta 1934 aina kuolemaansa vuoteen 1975 asti.

Varhainen elämä

Elijah Muhammad, syntymänimeltään Elijah Poole, syntyi Georgian osavaltiossa 13 lapsen vuokraviljelijäperheeseen. Hänen isänsä oli Willie Poole, Sr. (1868–1942) ja hänen äitinsä Mariah Hall (1873–1958). Isä oli myös baptistisaarnaaja. Elijah ei käynyt koulua kuin vain neljä luokkaa.

Muhammad liittyi afroamerikkalaisten niin sanottuun suureen vaellukseen, jossa he muuttivat paremman elämän toivossa Yhdysvaltain eteläosista pohjoiseen. Vuonna 1923 hän asettui asumaan Detroitiin, missä hän työskenteli autotehtaassa. Työt päättyivät suuren laman alettua.

Kääntymys ja Nation of Islam

Muhammad tutustui 1930-luvun alussa saudiarabialaislähtöisen Wallace Fard Muhammadiin. Fard Muhammad oli tuolloin jo perustanut Temple of Islam -järjestön Detroitissa ja saarnasi muun muassa sen puolesta, että kristinusko oli orjanomistajien uskonto ja että rotusota mustien ja valkoisten välillä oli väistämätön. Vuonna 1931 Poole kääntyi islamiin ja sai vakuutettua myös koko perheensä tekemään samoin. Fard antoi hänelle tuolloin nimen Karriem. Hän nousi nopeasti järjestön sisällä ja otti sittemmin nimekseen Muhammad.

Fard katosi vuonna 1934, minkä jälkeen Muhammad nousi Nation of Islamin uudeksi johtajaksi. Hän alkoi kiertää ympäri Yhdysvaltoja ja saarnata kaupunkien huonoimmilla alueilla valkoisia vastaan ja mustien omavaraisuuden puolesta. Hän teki toistuvasti 18-tuntista päivää, jonka aikana hän söi vain yhden aterian.

Vuonna 1942 Muhammad pidätettiin Washingtonissa, muun muassa siksi, että hän oli kehottanut NOI:n jäseniä välttämään asepalvelusta sodan aikana. Muhammad joutui vankilaan neljäksi vuodeksi.

Kun Malcolm X liittyi Nation of Islamin jäseneksi vuonna 1952, järjestö alkoi kasvaa ja tuli näkyvämmäksi. Muhammad tuki tätä aluksi, mutta miesten välit alkoivat viilentyä, koska Malcom X piti Muhammedia liian varovaisena. Lopulta Malcolm X jätti järjestön. Kun Malcolm X joutui Nation of Islamin jäsenten ampumaksi, Muhammad kiisti osallisuutensa tähän.

Myöhemmillä vuosillaan Muhammad alkoi suhtautua maltillisemmin valkoisiin ja painottaa enemmän mustien omavaraisuutta.

Kuolema ja muistaminen

Muhammad kuoli sydänvaivoihin vuonna 1975 ollessaan 77- vuotias. Hänet on haudattu Illinoisin Thorntoniin. Muhammadin kuoleman jälkeen hänen poikansa Warith Deen Muhammed nousi Nation of Islam -järjestön johtajaksi. Järjestön varajohtajana toiminut Louis Farrakhan uskoi, että hänen olisi pitänyt nousta Muhammadin seuraajaksi, minkä seurauksena hän perusti oman järjestönsä, jonka nimeksi hän antoi myös Nation of Islam.

1990-luvun alussa Elijah Muhammadin mukaan nimettiin katu Elijah Muhammad Boulevard Detroitissa.

Perhe

Vuonna 1917 hän meni naimisiin Clara Evansin (myöhemmin Äiti Clara Muhammed) kanssa. Parille syntyi kahdeksan lasta. Muhammadilla oli kuitenkin useita avioliiton ulkopuolisia suhteita, joista syntyi myös lapsia. Näistä suhteista syntyneiden lasten tarkkaa määrää ei tiedetä, mutta sellaiseksi ilmoitetaan 13–21. Clara oli vuoteen 1962 mennessä tietoinen avioliiton ulkopuolisista lapsista ja vetäytyi Nation of Islamin edustustehtävistä useaksi vuodeksi.

Muhammadin poika Jabir Herbert Muhammad toimi nyrkkeilijä Muhammad Alin managerina vuosina 1965–1991 ja Muhammadin lapsenlapsi, Ozier Muhammed, on The New York Times -lehden valokuvaaja ja Pulitzer-palkinnon saaja.