Delirium Corner

Dopo aver scoperto solo in data odierna che in italiano scriviamo il nome della città così –> Seul, mi accingo a trascrivere una specie di stream of consciousness sulla mia esperienza nella capitale sudcoreana, lasciando alle foto il compito di illustrare alcuni must-see, che a parlarne uno per uno diventerebbe lungo e noioso da leggere.
La prima cosa che mi viene in mente pensando a Seoul è che anche qui per servirsi senza limiti dei mezzi pubblici è necessario fare una tessera che si può acquistare e ricaricare solo in contanti. Una cosa che a oggi capisco ancora poco, ma tant’è. Però la metropolitana è tanta roba. Ogni volta che in una città che devo visitare c’è una metro, tiro uno sospiro di sollievo, soprattutto se è capillare. Per me è di una comodità assurda, rende quasi impossibile perdersi e non è necessario studiare gli orari perché è frequente. Così è stato a Seoul, dove oltretutto le stazioni erano pulite, sicure, intuitive.
C’è però da dire che, per un buon camminatore, le principali attrazioni della città non sono neppure troppo lontane tra loro, il ché non è così comune in metropoli di tali dimensioni. Unica eccezione, il quartiere Gangnam che ho voluto visitare per la sua fama e perché nei pressi ci sono delle tombe che troverete nelle foto.

Per chi fosse stato un po’ distratto negli ultimi settanta anni, ricordo brevemente che il confine tra la Corea del Sud e quella del Nord è chiuso, blindato, invalicabile. A separare i due Paesi c’è una sottile striscia di territorio chiamata Zona Demilitarizzata che – a dispetto del nome – è una delle più militarizzate al mondo. Lunga 250 km e larga 4 km, si estende per 2 km a nord del confine e per 2 km a sud. Barriere e filo spinato, assieme a posti di blocco e sistemi di sorveglianza, tengono lontani eventuali trespassers da entrambe le parti. L’unica nota positiva di questa netta divisione è che all’interno della DMZ la natura ha approfittato del vuoto lasciato dall’uomo e oggi molte specie vivono in una relativa tranquillità che sarebbe altrimenti impossibile.

La Corea del Sud ha furbescamente pensato di approfittare della triste situazione per, almeno, guadagnarci qualcosina. La fama della netta divisione tra i due Paesi e del confine militarizzato attira infatti orde di turisti, che possono visitare la zona servendosi di tour organizzati da agenzie autorizzate. Per arrivarci si deve prima attraversare una zona cuscinetto chiamata Civilian Control Line (CCL), la cui larghezza varia da 5 a 20 km e in cui l’accesso è strettamente monitorato. Il suo scopo è rendere difficile ai civili del Sud avvicinarsi al confine pericoloso e a quelli del Nord di infiltrarsi.

Suwon – capoluogo della provincia di Gyeonggi – dista una trentina di chilometri da Seoul, ma fa parte dell’area metropolitana di quest’ultima (come anche tutta la sua provincia e pure Incheon), creando un agglomerato impressionante di 26 milioni di persone. Se è vero che qua e là si scorgono campi o foreste, andando da una città all’altra quasi non si avverte il passaggio, ma tutto sembra parte di una sola conurbazione, senza soluzione di continuità. Una vera megalopoli, insomma – anzi, forse sarebbe meglio dire “mega-metropoli” o “mega-città”: il ruolo centrale di Seoul è evidente e, senza offesa, le altre città le ruotano intorno e da lei dipendono sotto più aspetti, mentre una megalopoli è più una “collaborazione” tra realtà più o meno sullo stesso piano. Ma torniamo a Suwon e al perché andarci.
Da Seoul o da Incheon ci si può arrivare prendendo una serie di metro o bus. Non è comodissimo, perché sono previsti dei cambi, ma è anche vero che il fatto che si possa raggiungere quasi ogni punto di un’area così estesa senza servirsi dell’auto è encomiabile e rivela una notevole efficienza dei mezzi pubblici.

Pur essendo la città che ospita il principale aeroporto di Seoul, per andare da quest’ultimo al centro di Incheon è necessario cambiare due volte la metro. Ma… ormai avevo deciso di vederla e, quindi, non mi sono fatto scoraggiare da questo primo ostacolo. Né mi ha fermato la lunga passeggiata necessaria per giungere dalla stazione alla zona di Wolmido, una delle attrazioni principali.
Devo dire che il mio primo impatto con la Corea è stato un po’ brutale. Forse perché le precedenti metropoli dell’Asia orientale che avevo visto avevano un’aria molto moderna, ma Incheon mi è parsa un po’… normie. Pur non mancando grattacieli ed essendo tenuta bene, è piena di scorci che ricordano quasi l’Italia delle palazzine di dubbio gusto degli anni ’70/’80, oppure perfino i Balcani, con i suoi numerosi edifici parzialmente fatiscenti e i cavi elettrici sopraelevati. “Be’, si vede che Incheon è una città qualsiasi, per cui gliene importa il giusto della sua estetica” mi dicevo. Eppure la sensazione di stranezza non mi lasciava.