De nieuwe mensen van hiernaast – Claire Douglas
Wanneer Lena haar tienerzoon helpt geluiden te verzamelen voor zijn mediaproject, verwacht ze niet dat de microfoon een gesprek tussen haar buren, de Morgans, opvangt. En ze verwacht al helemaal niet dat de buren een misdaad plannen. Haar familie en vrienden verzekeren haar dat ze het vast verkeerd heeft gehoord. De Morgans zijn immers een gerespecteerd, keurig stel van begin zestig. Ze zijn nog nooit met de politie in aanraking gekomen. Toch kan Lena het niet loslaten. Want wat als ze het wél goed heeft gehoord? Wat als ze iets vreselijks kan voorkomen? Misschien kan het stoppen van hun plan haar geweten sussen over haar eigen duistere verleden.

Een boek dat heel mysterieus begint, ook voel je van in het begin de onderhuidse spanning, maar toch vond ik het eerste deel een beetje langdradig. Naar het einde toe komt het verhaal in een stroomversnelling, waardoor je blijft lezen. Het einde is heel onverwacht en verrassend… niet is wat het lijkt! Een fijne thriller!

Haar huishoudster – Samantha Hayes
Ik vertelde haar dat ik de huishoudster was, en waarom zou ze me niet geloven? Wat ik tekortkom in ervaring, maak ik weer goed door hard te werken om dit gigantische huis schoon te houden. Ik bekommer me om haar kinderen, en neem haar alle zorgen uit handen wanneer ze uitgeput is. Daarom biedt ze me gelijk een kamer aan wanneer ze ziet dat al mijn tassen in de gang staan en ik haar vertel dat ik nergens naartoe kan. Ze is zo goed van vertrouwen. Dat was ze altijd al.
Ik dacht dat ze me de deur zou wijzen op het moment dat ze me betrapte terwijl ik door haar spullen aan het rommelen was. Weet haar perfecte gezin van haar geheimen? Weet ze wat ik zoek, en waarom ik hier écht ben? En wanneer ik het vind, zal ze dan op tijd doorhebben dat ze in groot gevaar is? Of ben ik degene die moet rennen voor mijn leven?

Een heel erg verrassend boek met naar het einde toe enkele bizarre wendingen. Het is geen hoogvlieger, maar wel een boek dat ik graag gelezen heb, een fijn tussendoortje.

Lieve kleine meid – Josie Quinn 11 – Lisa Regan
Gekleed in een pyjama met sterren ligt het meisje roerloos, de armen netjes over elkaar gevouwen op haar borst. Haar lippen halfgesloten, alsof ze voor de allerlaatste keer ‘slaap lekker’ wil fluisteren. Als het lijk van de twaalfjarige Holly Mitchell wordt gevonden met een pop gemaakt van een dennenappel tegen haar borst geklemd, haast rechercheur Josie Quinn zich naar de plaats delict. Ze herkent het engelachtige gezicht van het meisje. Haar moeder heeft Josie hulp geboden toen ze die hard nodig had. Even later doet Josie nog een gruwelijke ontdekking: ook Holly’s moeder is dood en haar kleine zusje wordt vermist. Kort daarna duikt er opnieuw een pop op. Ondanks dat Josie weinig aanknopingspunten heeft, vermoedt ze dat de dader niet ver weg is. Dan vindt Josie op de voorruit van haar auto een derde pop. Kan Josie de moordenaar tegenhouden voordat er meer slachtoffers vallen?

Een boek dat goed is uitgewerkt met verrassende wendingen en een verrassend plot. En toch had ik meer verwacht… het verhaal gaat heel erg langzaam, ook zijn er veel herhalingen, tot vervelens toe. Ik heb het uitgelezen, omdat het volgende deel ook al klaar staat om gelezen te worden.

De ontwortelden – de familie Rosenheck 1 – Catherine Bardon
Het is 1931 en in Wenen ontmoet de joodse journalist Wilhelm de liefde van zijn leven, Almah. Ze trouwen, maar hun huwelijksgeluk wordt al snel overschaduwd door het opkomende antisemitisme. Maar er is een manier om hieraan te ontsnappen: met een visum naar de Dominicaanse Republiek, in ruil voor gratis arbeid. In de tropische jungle, ver van hun comfortabele intellectuele leven in Oostenrijk, moeten Wilhelm en Almah proberen opnieuw te wortelen.

Een indrukwekkende familiegeschiedenis over de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog en over welke keuzes de Joden hebben moeten maken om te overleven. Sommige delen vond ik langdradig, was het even doorzetten, maar grotendeels is het een heel mooi, indrukwekkend boek.

De Amerikaanse – de familie Rosenheck 2 – Catherine Bardon
De jonge Ruth verlaat in 1960 haar geboortegrond in de Domincaanse Republiek om in New York te studeren. Ze geniet van de wereld die voor haar opengaat, maar tegelijkertijd voelt ze zich steeds meer verwijderd van haar wortels en verliest ze grip op haar eigen identiteit. Wie is ze echt? Een Amerikaanse student, een Dominicaanse of een Europeaan met Oostenrijks-Joodse ouders? Zal ze het antwoord vinden in Israël?

Wat een mooi vervolg op het eerste boek… het boek is zo vlot en boeiend geschreven dat je kan blijven lezen. Een boek over volwassen worden, over de zoektocht naar ‘jezelf’ en over je eigen keuzes maken. Een aanrader!

De terugkeer – de familie Rosenheck 3 – Catherine Bardon
In het hart van de Cariben, in de Dominicaanse Republiek, begint de familie Rosenheck een nieuw hoofdstuk in hun geschiedenis. Midden in de turbulente jaren 60 keert Ruth samen met haar dochter Gaya terug naar de Dominicaanse Republiek. Het is een keuze die haar erg gelukkig maakt en kijkend naar hoe haar dochtertje haar eerste stapjes zet en opgroeit temidden van familie, voelt ze zich rustig en sereen. Het leven hervat zijn koers. Tot op een dag haar jeugdvriendin Lizzie opduikt, die gebukt gaat onder het trauma van de Holocaust. En ondertussen is Gaya ook nog op zoek naar haar biologische vader.

In het derde en laatste deel (jammer genoeg) blijven we de levens volgen van Ruth, Gaya, Almah, Arturo, Lizzie… Ook dit boek is zo vlot geschreven dat je kan blijven lezen. Een heel mooie afsluiter… ik heb het enorm graag gelezen.

De meisjes van Ravensbrück – Anna Ellory
1989, Berlijn. De Muur is gevallen en Berlijn viert feest. Miriam is uit een lastig huwelijk gevlucht om voor haar stervende vader Henryk te zorgen. Ze voelt zich schuldig dat ze hem al jaren maar heel weinig heeft gezien; hij was het niet eens met haar huwelijk. Dan ziet ze tijdens het verzorgen een kamptatoeage op zijn arm en kantelt alles wat ze over hem dacht te weten. Hij is niet Joods, waarom heeft hij dan in een concentratiekamp gezeten? Hij heeft nooit een woord gesproken over de oorlog. Ze gaat op zoek naar antwoorden en in zijn spullen vindt ze tot haar ontzetting een kampuniform van Ravensbrück, het vrouwenkamp. Wanneer ze in de zomen van het uniform geheime brieven aan haar vader ontdekt, die daar al 40 jaar verstopt zitten, probeert ze het mysterie van zijn verleden te ontrafelen.

In het begin vond ik het een beetje een bizar boek, na een tijdje zat ik volop in het verhaal en bleef het verhaal boeiend tot het einde. Een indrukwekkend verhaal over opoffering, doorzetten en vooral de wilskracht om te overleven. Ik heb het graag gelezen.

De prijs van een kind – Kristina Mcmorris
1931. De crisis houdt Amerika al jaren in zijn greep. Twee jonge kinderen spelen nietsvermoedend op het erf van een boerderij. Naast hen staat een bord met de tekst: ‘Twee kinderen te koop’. Bij verslaggever Ellis Reed roept het tafereel hartverscheurende herinneringen op uit zijn kindertijd. Hij neemt een foto. Hoewel de foto niet bedoeld is voor publicatie, wordt hij toch ontdekt door Ellis’ collega Lillian. Ze legt de foto voor aan hun chef, en plotseling staat Ellis aan de vooravond van zijn grote doorbraak. Maar hij heeft geen idee van de dramatische gevolgen van zijn verhaal. Lillian wordt gegrepen door de werkelijkheid achter de foto. Samen met Ellis gaat ze op pad om onrecht tegen te gaan en een gebroken gezin te herstellen.

Een heel origineel verhaal, heel beeldend geschreven en toch miste ik wat meer uitwerking/diepgang. Naar het einde toe zijn er onverwachte wendingen en wordt het verhaal terug boeiend. Boeiend genoeg om het boek toch uit te lezen, ondanks ik andere  verwachtingen had van het boek.  

De vrouwen van Beierdorf 1 – Gertrudes besluit – Lena Johansson
Hamburg, 1889: als Gerda Oscar Troplowitz ziet, jaren na zijn stage bij haar vaders bedrijf en inmiddels een succesvol ondernemer vol ideeën, is het snel duidelijk dat de twee voor elkaar bestemd zijn. Ze willen niets liever dan samen iets opbouwen. Oscar neemt het laboratorium over van een zekere Paul Beiersdorf en begint met het ontwikkelen van nieuwe producten, waaronder de inmiddels klassieke Nivea-crème. Het wordt een succesvolle onderneming met een eigen fabriek, waar hij oog blijkt te hebben voor alle werknemers en hun rechten. Maar hoe succesvol hij ook is, de hogere kringen in Hamburg mijden Oscar vanwege zijn moderne opvattingen – maar ook omdat hij joods is. Om Oscar te helpen begint Gerda, samen met een bevriende kunstenares, salonavonden te organiseren en invloedrijke gasten uit te nodigen. Zal het haar lukken om alle tegenstanders van gedachten te doen veranderen en Oscars bedrijf te redden? 

Een boek dat ik gekozen heb op basis van de kaft, maar het was geen match. Het boek begint heel goed, het leest heel vlot, was boeiend… tot het verhaal mij begon te vervelen. Het boek gaat heel traag en veel lijkt er niet te gebeuren, ik miste wat meer vaart of toch wat meer spanning of romantiek. Niks voor mij… jammer!

Als ik je weer zie – Gillian King
Lily wil best een tijdje op het dochtertje van haar beste vriendin Sara passen wanneer zij plotseling weg moet. Totdat ze ontdekt wie Sara daarvoor nog meer heeft ingeschakeld: Seb. Hij is vreselijk knap, grappig en stiekem erg sexy. O, en niet geheel onbelangrijk: Lily’s ex. Seb is wel de laatste persoon met wie Lily een paar weken lang in hetzelfde huis wil wonen. Maar wanneer ze noodgedwongen tijd met elkaar doorbrengen, merken ze dat het verleden hen razendsnel inhaalt. Oud zeer komt naar boven, net als verborgen gevoelens en emoties. Waar vonken overspringen, gaat alleen ook weleens iets in de fik.

Een vlot lezende feelgoodroman over twee mensen die elkaar opnieuw vinden. Het verhaal wordt verteld in twee verhaallijnen (heden en verleden), zo kom je na elk hoofdstuk meer en meer te weten wat er in het verleden gebeurd is. Een heel aangenaam en verrassend boek, ik heb het graag gelezen.

Mijn vader is een vliegtuig – Antoinette Beumer
De bijna veertigjarige Eva lijkt alles te hebben: een mooi gezin, een succesvol bedrijf, en binnenkort het huis van haar dromen. Dan sterft haar moeder en beginnen de nachtmerries. Eva wordt steeds angstiger en raakt ervan overtuigd dat er gevaar dreigt voor haar en haar kinderen – langzaam maar zeker verliest ze haar grip op de werkelijkheid. Ze gaat op zoek naar de oorsprong van haar angsten in haar vroege jeugd en ontdekt hiaten in haar geheugen. Als ze besluit contact op te nemen met haar vader die al drieëndertig jaar in een psychiatrische inrichting verblijft, is dat het begin van een uitputtende en beangstigende ontdekkingstocht naar het verleden.

Van zodra je begint te lezen, zit je volop in het verhaal. Door de korte, boeiende hoofdstukken kan je blijven lezen, je wil weten wat er aan de hand is. Een heel bijzonder, maar ook realistisch verhaal over een zoektocht naar het verleden.

Een nieuwe start op Futtingbrook Farm – Nicola May
Misdaadschrijver August keert na een verbroken verloving terug naar het landelijke Wiltshire. Ze heeft een writer’s block en om haar flow weer terug te krijgen, besluit ze een werkplek te huren in een omgebouwde schuur. Daar treft ze een slecht uitgeruste gym, smakeloze catering en een bonte stoet andere huurders, genoeg inspiratie voor haar boek! Ook de knappe maar grillige Max – de eigenaar van het pand – trekt haar aandacht. Waarom doet hij zo geheimzinnig en wat heeft hij te verbergen?

Een luchtige en mysterieuze roman, met hier en daar onverwachte wendingen. Niet echt een hoogvlieger, wel een heel fijn en aangenaam tussendoortje.

Climbing in Heels – Elaine Goldsmith-Thomas
Ze begonnen als huisgenoten – Beanie, Mercedes en Ella. Later zouden ze vriendinnen worden, collega’s en uiteindelijk rivalen. Hun gemeenschappelijke droom was werken bij het agentschap dat de grootste filmsterren van Hollywood vertegenwoordigt. Als agent welteverstaan, niet als secretaresse… En dat lukte. Nu Beanie dood is, blikken Ella en Mercedes terug. Op hoe ze elkaar vonden, hoe ze botsten, samenwerkten, verliefd werden, verraden werden. En bovenal: hoe ze de ladder beklommen die tot dan toe alleen voor mannen bestemd was.

Ik heb geen idee wat ik van dit boek moet vinden, ik heb het graag gelezen, maar echt wauw vond ik het niet. In het begin was het even wennen aan de schrijfstijl, daarna leest het verhaal heel vlotjes, tot het op sommige momenten toch een beetje verwarrend overkomt. 

De kraanvogels vliegen naar het zuiden – Lisa Ridzén
Bo, 89 jaar, was ooit een sterke man die zijn hele werkende leven in dienst was bij een houtzagerij. Nu laat zijn lichaam hem geleidelijk in de steek. Zijn rustige bestaan wordt zelden onderbroken door iets anders dan bezoekjes van de thuiszorg, het wekelijkse telefoongesprek met zijn enige vriend Ture, en herinneringen aan vroeger, die steeds meer de plaats van het echte leven innemen. In de leegte die zijn vrouw achterliet na haar opname in een verzorgingshuis heeft hij één troost en houvast: zijn trouwe hond Sixten. Maar Bo’s zoon Hans wil Sixten bij hem weghalen, omdat hij niet meer in staat is goed voor het dier te zorgen. De dreiging zijn hond te verliezen roept bij Bo een veelheid aan emoties op. Hoewel hij graag een betere band met zijn zoon wil dan hij vroeger met zijn eigen vader had, heeft hij moeite de juiste woorden te vinden om zijn liefde voor Hans te uiten. Aarzelend proberen vader en zoon elkaar te bereiken, maar de koppige strijd van Bo om Sixten, zijn laatste bron van vreugde, te behouden, staat hun toenadering in de weg.

Wat een emotioneel en indrukwekkend verhaal over oud worden en de eenzaamheid. Ook een heel erg confronterend en ontroerend boek, eentje om stil van te worden. Met een krop in de keel heb ik het boek uitgelezen… een boek dat je raakt!

De bloemendochters – Tessa Collins
Voor Dalia is Blooming Hall, het landgoed van haar grootouders in Cornwall, haar thuis: hier heeft ze samen met haar vier nichtjes alle zomers tussen de bloemenvelden doorgebracht. Na de plotselinge dood van hun grootmoeder komen de vrouwen samen op het landgoed. Daar doen ze een schokkende vondst: een brief van Dalia’s vader. Zijn identiteit was jarenlang een raadsel, omdat haar moeder al vroeg overleed en haar grootmoeder niets over hem wilde vertellen. De zoektocht naar haar vader leidt Dalia naar Mexico, waar ze erachter komt hoe haar ouders elkaar leerden kennen, maar waar ze ook op een groot familiegeheim stuit.

Een boek dat ik gekozen heb op basis van de cover, die is zo mooi! Ik vond het een goed begin, maar op een gegeven moment gaat het verhaal heel erg traag en zijn er veel te veel herhalingen. Naar mijn gevoel leek het verhaal enorm veel op de boeken van de ‘Zeven Zussen’. Niks voor mij… jammer!