Uran er et grunnstoff som sender ut stråling. Et grunnstoff er en av byggeklossene hele verden er satt sammen av.
Grunnstoffer som sender ut stråling, kalles radioaktive grunnstoffer. Strålingen kan brukes til å lage varme. Dette gjøres i atomkraftverk.
Uran er grunnstoff 92 i periodesystemet. Det har atomsymbol U.
I ren form er uran sølvgrått og kan formes. I naturen finnes uran bare i kjemiske forbindelser med andre grunnstoffer.
Det finnes flere typer av uran. Slike typer kalles isotoper. Når man bruker uran til å lage atomkraft og atomvåpen, bruker man isotopen uran-235. Den er veldig sjelden.
Nesten alt uranet i verden er av en isotop som kalles uran-238.
Uran er det tyngste grunnstoffet som finnes naturlig. Det går an å lage kunstige grunnstoffer som er tyngre, men de blir ødelagt etter kort tid. Uran går også i stykker av seg selv, men det tar veldig lang tid.
På Jorda finnes uran mest i ulike typer steiner. Det er mest uran i Australia og i Kasakhstan.
Uran kan brukes i atomkraftverk.
Uran sender helt av seg selv ut stråling som heter alfastråling. Da mister uranatomet litt av kjernen sin, og blir til et annet grunnstoff. Dette kan skje flere ganger. Til slutt blir uran til bly. Bly er et grunnstoff som ikke er radioaktivt.
Hvis man har en kilo uran, tar det 4,5 milliarder år før halvparten har forsvunnet av seg selv. Man sier at halveringstiden til uran er 4,5 milliarder år. Det er like lenge som Jorda har eksistert.
Uran brukes i atomvåpen og til atomkraft.
Hvis man sender et nøytron i høy hastighet mot kjernen til et atom av uran, deles det opp til to andre grunnstoffer, for eksempel barium og krypton. Samtidig kommer det ut energi. Denne energien kan gi varme, men den kan også brukes i bomber.
I 1945 bombet USA den japanske byen Hiroshima med en atombombe av uran. Det gjorde at nesten hele byen ble ødelagt, og over 100 000 mennesker døde. Dette var en del av slutten på andre verdenskrig.
Uran ble oppdaget på slutten av 1700-tallet. Noen år tidligere ble planeten Uranus oppdaget. Grunnstoffet ble oppkalt etter denne planeten. Navnet kommer egentlig fra himmelguden Uranos i gresk mytologi.
