Vancouver

Vancouver har et variert næringsliv med blant annet skipsfart, næringsmiddelindustri og teknologi. Havnen i byen er Canadas største og et knutepunkt for internasjonal handel. Mange av innbyggerne er ansatt innen finans, handel, teknologi og tjenesteytende næringer. Vancouver har etablert seg som et sentrum for miljø- og energiteknologi, blant annet innen brenselcelleteknologi og karbonfangst. Byen har også en stor offentlig sektor.

Flytrafikken betjenes av Vancouver internasjonale lufthavn, som ligger rundt 12 kilometer sør for sentrum. Et godt utviklet jernbane- og hovedveinett knytter Vancouver til det østlige Canada og til Seattle i USA. Byen har også fergeforbindelse til Vancouver Island. Kollektivtransporten omfatter blant annet buss og det førerløse metrosystemet SkyTrain.

Vancouver har et variert kulturliv med flere museer, teatre, festivaler og kunstgallerier. Kunstmuseet Vancouver Art Gallery, Museum of Anthropology på universitetsområdet og vitensenteret Science World ved False Creek er blant de viktigste kulturinstitusjonene i byen. Byen har også et maritimt museum og planetarium.

Årlige festivaler i byen er blant annet PuSh International Performing Arts Festival i januar, Vancouver Fringe Festival og Vancouver International Film Festival i september. Vancouver er også et viktig senter for film- og TV-produksjon.

Vancouver er et viktig senter for høyere utdanning i det vestlige Canada, med flere universiteter, høyskoler og andre utdanningsinstitusjoner. Simon Fraser University (1963) i Burnaby og University of British Columbia (1908) vest for sentrum er de to største universitetene i byen.

Byen ligger i et kupert terreng omkranset av hav og høye fjell, blant annet Grouse Mountain (1220 moh.) og Mount Seymour (1455 moh.). Det finnes mange parker, blant annet den store Stanley Park (404,9 hektar) med arboret og akvarium. Queen Elizabeth Park er anlagt i et tidligere steinbrudd med utsikt mot bykjernen. Byens Chinatown er en av de største i Nord-Amerika. Gastown er en restaurert del av det gamle bysentrumet fra 1880-årene.

Det moderne forretningsstrøket ligger langs Burrard Inlet og False Creek, med en rekke høyhus og kontor- og finansbygninger. Høyeste bygning er Living Shangri-La på 201 meter (62 etasjer). Forstadsområdene består blant annet av villaområder og leilighetskomplekser. Nord for Burrard Inlet ligger North Vancouver og West Vancouver, knyttet til sentrum ved broene Lions Gate Bridge og Second Narrows Bridge.

Området der Vancouver ligger i dag var opprinnelig bebodd av ulike urfolksgrupper, blant annet musqueam-folket. Etter den europeiske koloniseringen på slutten av 1700-tallet mistet urfolkene store landområder. Utover på 1800-tallet kom området under britisk kontroll, og i 1886 fikk Vancouver bystatus. Samme år ble store deler av byen ødelagt av en stor brann.

Etter åpningen av Panamakanalen i 1914 fikk havnen i byen økt betydning, blant annet fordi sjøveien til Europa ble kortere. Utover på 1900-tallet vokste byen raskt gjennom økt handel over Stillehavet, industrialisering og innvandring fra andre deler av verden. Etter hvert utviklet byen seg til å bli et økonomisk og kulturelt sentrum i det vestlige Canada.

Ved 100-årsjubileet i 1986 var Vancouver vertskap for verdensutstillingen Expo-86 med transport og kommunikasjon som tema. Fra 1990-tallet fikk finans, teknologi og kunnskapsbaserte næringer større betydning for økonomien i byen. I 2010 arrangerte Vancouver vinter-OL.

• British Columbia
• Canada
• Canadas geografi
• Vancouver Island
• vinter-OL i 2010