ー 泡かたの恋 ー 16

「奥田、大丈夫？」

「え？」

前の席の杉原が俺の顔を覗き込んで尋ねた。

前から回ってきたプリントを俺が受け取らなかったからだ。

「あ、うん、大丈夫。ボーッとしてた」

そう言うと、杉原は笑みを浮かべて前を向きなおった。

プリントを手にしたまま、俺はなんとなく隣の席の金森に目をやる。普通にプリントに視線を落とし、確認しているようだ。

俺は、保健室のアツシと金森の会話を耳にしてから、ずっとモヤモヤしたまま。変な考えはやめようと思いながらも、金森の秘密を知っているから想像してしまう。アツシは金森から聞いたのだろうか。

授業も終わり、天候も悪い事から帰宅を急かされた生徒は足早に帰途についたが、俺はなんとなくアツシと金森と帰るのを躊躇した。

俺の勝手な想像なんだけど、二人の間に入ってる自分を想像すると居心地が悪い。

今日は理由をつけて別々に帰ろうか。

アツシがいつもの様に俺の所にやって来る。まったく普段通りの表情で、俺は戸惑った。まだ理由が思いつかない。

「文ちゃん、わりぃ。今日ちょっと寄るとこあってさ、オレ先に帰るから」

「ぁ、…そう？うん、わかった」

正直ホッとした。あっちから言ってくれて良かった。と、思ったのも束の間、隣の金森が「じゃあ、オレと奥田で帰ろう」と言う。

「え、…あ、うん」

微妙な感じで返事をした俺。

じゃあな、と言ってアツシは俺たちを置いて教室から出て行った。

数名の女子が金森と話そうと近寄ってくるが、俺の顔を見ると逃げるように教室から出て行った。

俺って怖そうにみえる？

アツシに比べたら全然優しい顔立ちだよ？

「帰ろうか」と金森に言われ、俺はうん、と頷くと続いて歩いた。

並んで歩くと、つい金森の背中の痕を思い出してしまい、話しかけるタイミングを逃していた。

「奥田は春休みの予定とかある？」

「え？…いや、まだないけど」

「オレ、引っ越す前はコンビニでバイトとかしてたんだよね」

「静岡で？」

「ああ、部活は特に厳しくないし、週の半分くらいはしてた」

「そうなんだ。俺やアツシは部活毎日あったし、夏休みも大会に向けて頑張ってたからなぁ。バイトした事ないな」

「運動部ってあんまり遊ばないんだね」

「んー、まぁ休みの日は寝ていたい、かな？」

「じゃあデート代はどうするのさ」

「え？デート代、って…そういうのしないから。まあ、友達と映画行ったりは親から金もらうし」

「ふぅーん、奥田もアツシも彼女いなかったんだね。モテるってタイプじゃないけど、モテないタイプでもないのに」

「なんだよ、それ。俺は姉と妹に挟まれた時点で女は苦手になったけど。アツシは……」

「アツシは無自覚だけど、多分オレに近いかも」

「え、………」

また一瞬で保健室での二人の会話が蘇ってきた。