Richard Williamson

Richard Williamson var en britisk lærer og senere traditionalistisk katolsk præst og biskop. Williamson gik på Cambridge, hvorfra han har en doktorgrad i engelsk litteratur. Fra 1965 til 1970 underviste han på St. Paul's School i London. I 1971 valgte han at skifte fra den anglikanske til den katolske kirke, hvor han blev medlem afdet traditionalistiske SSPX. I 1976 blev han vietpræst af lederen af SSPX, den franske ærkebiskop Marcel Lefebvre.

Williamson fik nu en professorstilling ved et SSPX-seminarium i Tyskland og senere ved samme institutions seminarium i Schweiz. Fra 1983 til 1988 var han rektor ved St. Thomas Aquina-seminariet i Connecticut, USA. I 1988 blev han ekskommunikeret af paven, da han havde ladet sig vie til biskop af Marcel Lefebvre uden pavestolens godkendelse. Williamson nægtede at anerkende ekskommunikationen og fastholdt, at hans udnævnelse var nødvendig.

I 2003 blev Williamson udnævnt til rektor for for et katolsk seminar i byen La Reja i Argentina. Ekskommunikationen fra 1988 blev ophævet af paven i januar 2009 i et forsøg på at hele splittelsen med de konservative katolikker. Dette skabte stor uro, idet Williamson gentagne gange havde udtrykt tvivl om eksistensen af de tyske gaskamre og udryddelsen af jøder under 2. Verdenskrig. Paven meddelte snart efter, at det var et krav, at Wiliamson trak disse synspunkter tilbage samt, at paven ikke havde været bekendt med disse, da ekskommunikationen blev ophævet. I øvrigt har Williamson også ved andre lejligheder givet udtryk for kontroversielle standpunkter, f.eks. konspirationsteoretiske forklaringer på terrorangrebet i New York 11. september 2001 og lignende.

Den 19. februar 2009 gav den argentinske regering Williamson ti dage til at forlade landet frivilligt, hvis ikke ville han blive udvist. Fem dage senere fløj han til London. Williamson har siden undskyldt over for den katolske kirke, at han har forårsaget problemer, men han har ikke tilkendegivet at han har skiftet holdning til holocaust.

Internt i SSPX har Williamson altid stået på den mest kompromisløse fløj, men i 2012 blev det ledelsen af SSPX for meget, og han blev ekskluderet. Siden fortsatte han sit traditionalistiske virke på egen hånd og viede flere biskopper uden for SSPX.